La empresa Waymo de Alphabet planea lanzar taxis autónomos en 2026
La compañía ya comenzó a trasladar vehículos a la ciudad en enero y traerá más unidades en las próximas semanas mientras trabaja en iniciar sus servicios comerciales.
Por Gonzalo Andrés Castillo
Redactor especialista en finanzas y mercado de capitales
Waymo, la empresa de conducción autónoma de Alphabet, anunció que planea lanzar su servicio de viajes completamente autónomos en Washington, DC, Estados Unidos, a partir del próximo año.
La compañía ya comenzó a trasladar vehículos a la ciudad en enero y traerá más unidades en las próximas semanas mientras trabaja en iniciar sus servicios comerciales.
"También trabajaremos en estrecha colaboración con los responsables políticos para formalizar el marco legal necesario para operar sin un humano al volante, ya que Washington, DC, actualmente no permite operaciones totalmente autónomas", indicaron desde Waymo.
Actualmente, Waymo One, la solución de transporte autónomo de la firma, ofrece más de 200.000 viajes de pasajeros pagos cada semana en San Francisco, Phoenix, Los Ángeles y Austin, tras haber superado los 4 millones de viajes pagos en todo el 2024.
No obstante, en Washington, que alberga a los reguladores y legisladores federales, todavía hay dudas porque Waymo no está exenta de escándalos.
Un historial imperfecto
En mayo, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras abrió una investigación después de recibir 22 informes sobre robotaxis de la compañía que exhibían un comportamiento de conducción que potencialmente violaba las leyes de seguridad vial o demostraban otro "comportamiento inesperado", incluidos 17 choques.
El organismo regulador afirmó que varios incidentes "involucraron colisiones con objetos claramente visibles que un conductor competente debería evitar".
A su vez, en junio, Waymo retiró 672 de sus vehículos autónomos del mercado después de que uno de ellos chocara contra un poste de madera en Phoenix en mayo. La medida incluyó una actualización de software para mejorar la detección de postes y mejoras en la cartografía.
Y en febrero del año pasado, la tecnológica sacó otros 444 vehículos autónomos del mercado tras dos colisiones menores consecutivas en Arizona. La compañía afirmó que un error de software podría causar predicciones incorrectas del movimiento de vehículos remolcados.
Aún así, Waymo alegó que, tomando datos de choques de más de 80 millones de kilómetros recorridos sólo por pasajeros, los vehículos de la marca estuvieron involucrados en un 81% (154) menos accidentes que causaron lesiones frente a un conductor humano promedio.
