Un día como hoy fue “El Martes Negro": Crac Bursátil de Wall Street de 1929

El 29 de octubre de 1929, un desplome sin precedentes sacudió la Bolsa de Nueva York en lo que se conoce como el “Martes Negro”. Esta jornada marcó el inicio de la Gran Depresión, una de las peores crisis económicas del siglo XX. En pocos días, millones de personas en todo el mundo vieron evaporarse sus ahorros, y la economía global entró en una recesión que duraría más de una década.

El Contexto: Una Economía Sobrecalentada

En los años previos a la caída, Estados Unidos vivió una época de prosperidad económica conocida como los “Felices Años 20”. Este crecimiento económico provocó una fiebre especulativa en la Bolsa de Nueva York, donde inversores de todos los niveles compraban acciones, incluso a crédito, confiando en que los precios seguirían subiendo. Sin embargo, detrás de esta prosperidad se escondían graves problemas estructurales: un mercado laboral sin regulaciones, una distribución desigual de la riqueza y un crédito desenfrenado.

Para 1929, los precios de las acciones estaban inflados y alejados de su valor real, creando una burbuja financiera que, tarde o temprano, debía estallar. En septiembre de ese año, comenzaron las primeras caídas de las acciones y el 24 de octubre, conocido como el “Jueves Negro”, las alarmas se encendieron cuando los precios cayeron estrepitosamente. Pero lo peor aún estaba por llegar.

El Martes Negro: Un Desplome Devastador

El 29 de octubre de 1929, o “Martes Negro”, la Bolsa de Nueva York registró pérdidas colosales. En esa jornada, se vendieron cerca de 16 millones de acciones en medio de una desesperación generalizada. Los inversores, al ver que los precios de las acciones se desplomaban, comenzaron a vender masivamente para recuperar al menos una parte de su inversión. Sin embargo, la sobreoferta y el pánico hicieron que los precios se desplomaran aún más.

En cuestión de horas, fortunas se desvanecieron, y muchos de los que compraron acciones a crédito quedaron endeudados de por vida. La banca y las empresas, atrapadas en esta vorágine, comenzaron a cerrar sus puertas, despidiendo trabajadores y afectando a todo el sistema financiero y productivo del país.

La Gran Depresión: Consecuencias Globales

El impacto del crac bursátil no se limitó a Estados Unidos; la crisis económica se expandió rápidamente por el mundo. La Gran Depresión afectó a países de Europa, América Latina y Asia, provocando un colapso económico global. Las tasas de desempleo en Estados Unidos superaron el 25%, y muchos trabajadores perdieron sus viviendas y medios de vida.

La crisis trajo consigo una oleada de pobreza y hambre, y miles de personas se vieron obligadas a depender de la caridad y los comedores populares para sobrevivir. En América Latina, la dependencia económica de las exportaciones hacia Estados Unidos agravó la situación, llevando a la región a enfrentar también graves consecuencias económicas y sociales.

Cambios Profundos: La Respuesta de Estados Unidos y el “New Deal”

La Gran Depresión obligó a Estados Unidos a replantear su sistema económico. En 1933, el presidente Franklin D. Roosevelt implementó el “New Deal”, una serie de políticas de intervención estatal que buscaban reactivar la economía y brindar apoyo a los sectores más afectados. Estas medidas incluyeron la creación de empleos, regulaciones bancarias y programas de asistencia social, estableciendo un precedente para una mayor intervención del Gobierno en la economía.

La crisis también impulsó reformas profundas en el sistema financiero estadounidense, como la creación de la Comisión de Valores y Bolsa (SEC, por sus siglas en inglés) en 1934, cuyo objetivo era regular los mercados y prevenir futuras burbujas especulativas. Este cambio de enfoque en la política económica sentó las bases de una mayor protección para los inversores y los trabajadores.

Lecciones del Martes Negro y el Crac de 1929

El “Martes Negro” dejó enseñanzas duras para el sistema financiero y el modelo económico. Las políticas de regulación y control de crédito fueron implementadas para evitar que otra burbuja de tal magnitud pudiera formarse sin advertencias. También marcó un antes y un después en la percepción sobre el papel del gobierno en la economía y en la importancia de la estabilidad financiera.

El crac de 1929 es recordado como un hito que transformó profundamente la economía global y que sirve de recordatorio sobre los peligros de la especulación descontrolada y la falta de regulación. Casi un siglo después, la historia de la Gran Depresión sigue vigente como una advertencia de las consecuencias que pueden derivarse de un sistema financiero desregulado y de la importancia de mantener un equilibrio en las políticas económicas para evitar futuras crisis.