Guerra en Medio Oriente: Wall Street arranca en rojo y el petróleo se dispara
La escalada bélica entre Estados Unidos, Israel e Irán reavivó el nerviosismo global. Caen las bolsas, suben con fuerza el crudo y el oro, y vuelve el fantasma de más inflación.
Por Eric Nesich
Periodista especializado en Economía y Finanzas
Los mercados financieros arrancaron la semana con el pie izquierdo. Wall Street abrió este lunes con bajas marcadas, en sintonía con Europa y gran parte de Asia, mientras el precio del petróleo y otras materias primas pegaron un salto fuerte. El telón de fondo es la intensificación del conflicto en Medio Oriente, que amenaza con complicar rutas comerciales clave y volver a presionar sobre los precios a nivel mundial.
En la apertura, el Dow Jones Industrial Average cedía 0,37%, el S&P 500 bajaba cerca de 0,8% y el Nasdaq Composite lideraba las pérdidas con un retroceso superior al 1,5%. El mal clima se profundizó a lo largo de la rueda, con los inversores buscando refugio ante un escenario cada vez más incierto.
El detonante fue el anuncio, durante el fin de semana, de ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel sobre distintos objetivos en Irán. Según trascendió, los bombardeos provocaron la muerte de varios altos funcionarios iraníes, entre ellos el líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, lo que encendió todas las alarmas en la región y en los mercados.
La ofensiva es un nuevo capítulo de la estrategia de presión que impulsa el presidente estadounidense Donald Trump desde que decidió retirarse del acuerdo nuclear firmado en 2015. En declaraciones al New York Times, el mandatario dejó entrever que la operación podría extenderse entre cuatro y cinco semanas, aunque evitó dar precisiones sobre una eventual transición política en Irán.
Las respuestas no tardaron en llegar. Teherán lanzó represalias en distintos puntos de Medio Oriente, con países del Golfo —claves en la producción de energía— entre los objetivos. Medios internacionales informaron la muerte de tres militares estadounidenses y varios heridos graves, mientras que Trump advirtió que podría haber más bajas si el conflicto se prolonga.
En paralelo, Israel también atacó posiciones de Hezbollah en el Líbano, ampliando el frente de conflicto. Incluso se conocieron reportes sobre el derribo de al menos una aeronave estadounidense en Kuwait, lo que refuerza la sensación de que la crisis ya desbordó las fronteras iraníes.
Bolsas en caída alrededor del mundo
El impacto fue inmediato. En Europa, el Euro Stoxx se desplomó más de 2,5%, con fuertes bajas en Frankfurt y París. Londres tampoco quedó al margen y cerró en rojo. En Asia, el panorama fue similar: caídas en Hong Kong y Tokio, con la excepción de Shanghái, que logró desmarcarse levemente y cerrar en alza.
Aunque el paso no fue cerrado formalmente, datos de seguimiento marítimo muestran buques demorados y crecientes problemas para asegurar cargamentos. Un corte prolongado en esa vía sería un golpe directo a la economía global y reavivaría la presión inflacionaria justo cuando muchos países empezaban a ver algo de alivio.
Como suele pasar en contextos de crisis, el dinero buscó refugio. El oro subió alrededor de 3% y la plata también mostró avances importantes. Al mismo tiempo, el dólar se fortaleció frente a las principales monedas, impulsado por la suba del petróleo y la aversión al riesgo.
Por ahora, la consigna es cautela. Con Medio Oriente otra vez en el centro del tablero, los inversores saben que cualquier titular puede mover precios en cuestión de minutos y que la volatilidad llegó para quedarse, al menos mientras dure el ruido de fondo geopolítico.
