Jerome Powell acusó a Trump de presiones para que la FED baje las tasas de interés
Jerome Powell denunció presiones del Departamento de Justicia por su testimonio en el Senado y habló de un intento por condicionar la independencia del banco central. El conflicto con Donald Trump vuelve a escalar y amenaza con sacudir a Wall Street.
Por Eric Nesich
Periodista especializado en Economía y Finanzas
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, reveló el domingo que el Departamento de Justicia envió citaciones al banco central y lo puso bajo la lupa judicial a raíz de su declaración ante el Senado sobre las obras de remodelación de los edificios de la Fed. Según explicó, incluso se deslizó la posibilidad de avanzar con cargos, un paso que eleva la disputa a un nivel inédito.
El episodio marca una nueva escalada en el enfrentamiento con Donald Trump, que desde hace tiempo cuestiona a la Fed por no aplicar una baja más agresiva de la tasa de interés. El choque, además de político, amenaza con impactar de lleno en los mercados: operadores anticipan un arranque de semana movido y advierten que, a mediano plazo, podrían encarecerse las hipotecas y otros créditos.
Las citaciones apuntan al testimonio que Powell dio en junio ante la Comisión Bancaria del Senado, donde explicó detalles de un proyecto de renovación valuado en unos US$ 2.500 millones para dos edificios del organismo. Trump había criticado públicamente la obra por considerarla desmedida.
Hasta ahora, Powell había optado por un perfil bajo frente a las críticas y descalificaciones personales del expresidente. Pero esta vez cambió el tono: difundió un mensaje en video en el que calificó la amenaza de cargos penales como un “pretexto” para erosionar la autonomía de la Fed a la hora de definir la política monetaria.
El giro es notorio si se lo compara con la cautela que había mostrado la Fed en los últimos meses, cuando incluso recortó algunas iniciativas —como las vinculadas al impacto del cambio climático en el sistema financiero— para evitar roces con el gobierno.
La reaparición de este choque reaviva un conflicto que parecía dormido desde que Trump nombró a Powell en 2017. Las citaciones vuelven a encender las alarmas sobre la independencia del banco central y podrían afectar la confianza de los inversores internacionales en los bonos del Tesoro de Estados Unidos.
“Esperamos una caída del dólar, los bonos y las acciones este lunes, en un movimiento similar al sacudón de abril del año pasado, cuando se puso en duda la continuidad de Powell”, escribió Krishna Guha, analista de Evercore ISI, en un informe a clientes. Y agregó que el giro resulta “profundamente inquietante” luego de un período de aparente calma entre la Casa Blanca y la Fed.
Trump buscó despegarse del tema. En una breve charla con NBC News, aseguró que no estaba al tanto de ninguna investigación contra Powell y negó que se trate de una maniobra para presionarlo por las tasas. “No, ni se me ocurriría”, dijo.
El mandato de Powell vence en mayo y desde el gobierno dejaron trascender que Trump podría anunciar un reemplazo en las próximas semanas. En paralelo, el expresidente también intentó desplazar a la gobernadora de la Fed Lisa Cook, quien recurrió a la Justicia y logró mantenerse en su cargo mientras avanza la causa, que llegará a la Corte Suprema el 21 de enero.
En el corto plazo, el impacto se medirá en las pantallas de los mercados. Pero a más largo plazo, el trasfondo es más profundo: cuánto margen real conserva la Reserva Federal para tomar decisiones técnicas sin interferencias, en un año electoral que promete subir aún más la temperatura en Estados Unidos.
