Estados Unidos aprueba una gran mina de litio para mejorar la oferta
El reciente visto bueno se da en un contexto en el que Estados Unidos busca acelerar la producción interna de minerales de esta clase.
Por Gonzalo Andrés Castillo
Redactor especialista en finanzas y mercado de capitales
Esta semana, se dio a conocer que Estados Unidos aprobó el desarrollo de una gran mina de litio para mejorar la oferta de la materia prima, cada vez más utilizada por las industrias de vehículos eléctricos y transición energética.
En concreto, el proyecto de litio y boro Rhyolite Ridge de Ioneer, en Nevada, recibió el permiso federal de la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por su sigla en inglés), por lo que la construcción arrancaría en 2025 para tener lista la producción en 2028.
Se trata de la primera aprobación de una mina de litio por parte de la administración de Joe Biden y la segunda en Nevada desde la aprobación de Thacker Pass de Lithium America Corporation durante la gestión de Donald Trump en 2021.
El reciente visto bueno se da en un contexto en el que Estados Unidos busca acelerar la producción interna de minerales de esta clase, en especial porque China tuvo el control de la producción global de commodities vitales para los autos eléctricos en los últimos años.
Y por fortuna para la potencia americana, este lunes también se dio a conocer que podría haber entre 5 y 19 millones de toneladas de reservas de litio debajo del sudoeste de Arkansas, en la formación Smackover.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), si el total se pudiera recuperar de forma comercial, la cantidad de litio presente cubriría nueve veces la demanda mundial proyectada del metal para baterías de autos en 2030.
"El litio es un mineral fundamental para la transición energética, y el potencial de una mayor producción estadounidense para reemplazar las importaciones tiene implicaciones para el empleo, la fabricación y la resiliencia de la cadena de suministro. Este estudio ilustra el valor de la ciencia para abordar cuestiones económicamente importantes", afirmó David Applegate, director del USGS.
