China impone aranceles de hasta el 43% a lácteos de la Unión Europea por subvenciones

El Ministerio de Comercio de China anunció la imposición de aranceles provisionales que oscilan entre 21,9 % y 42,7 % a la importación de ciertos productos lácteos provenientes de la Unión Europea. Esta medida responde a una investigación preliminar que determinó que dichos productos reciben subvenciones y han provocado un “daño sustancial” a la industria láctea china.

Estas tarifas entrarán en vigor a partir del martes y se aplicarán mediante depósitos en garantía que los importadores deberán presentar ante la aduana china. El porcentaje exacto dependerá del valor en aduana de la mercancía y del exportador europeo involucrado. El anuncio ocurre en medio de tensiones comerciales entre Pekín y Bruselas, que recientemente enfrentaron una disputa por aranceles a vehículos eléctricos chinos y una respuesta de China con gravámenes de hasta el 19,8% a productos porcinos europeos.

La pesquisa antisubvención sobre los lácteos inició en agosto de 2024, a petición de la Asociación China de la Industria Láctea y la Asociación China de la Industria de Productos Lácteos. En un comunicado oficial, el Ministerio destacó que el proceso se desarrolló bajo los principios de “equidad, imparcialidad, apertura y transparencia”, respetando las normas de la Organización Mundial del Comercio y la legislación nacional, “protegiendo plenamente los derechos de las partes interesadas”.

Según las conclusiones preliminares, los productos lácteos importados reciben subvenciones que afectan negativamente a la industria local, estableciéndose una “relación de causalidad” que justifica las medidas provisionales. La investigación abarcó importaciones entre abril de 2023 y marzo de 2024 y evaluó el impacto en el sector chino desde 2020 hasta 2024.

Entre los programas de apoyo europeos señalados se incluyen ayudas a la conservación ecológica, subvenciones para jóvenes agricultores, apoyo al almacenamiento de productos lácteos y fondos para el desarrollo rural. Los países afectados por estas políticas son Irlanda, Austria, Bélgica, Italia, Croacia, Finlandia, Rumanía y República Checa. Los aranceles afectan a una variedad de productos, como quesos frescos, cuajadas, quesos procesados, quesos azules, leche y algunos tipos de nata.

Desde Bruselas, la Comisión Europea rechazó la investigación desde sus inicios. En septiembre de 2024, llevó el caso a la Organización Mundial del Comercio, argumentando que las acusaciones se basaban en “acusaciones cuestionables y pruebas insuficientes”, según afirmó el comisario de Comercio, Valdis Dombrovskis.

Francia, principal exportadora europea de lácteos a China, es la más afectada por estas medidas, seguida por Italia, Dinamarca, Países Bajos y España, según datos de la Administración General de Aduanas china. Este mes, China también impuso aranceles de entre 4,9 % y 19,8 % al cerdo europeo por competencia desleal, en un contexto de continuas fricciones comerciales con la Unión Europea.

La Unión Europea evalúa responder con medidas similares y busca mantener el diálogo abierto para evitar una escalada. Mientras tanto, productores lácteos chinos esperan que estas tarifas impulsen la recuperación del sector local frente a la competencia extranjera.