La inflación de enero subió al 2,9% y crece la discusión metodológica

El INDEC dio a conocer este martes que la inflación de enero fue del 2,9%, un número que no pasó desapercibido porque es el primero que se publica después de la renuncia de Marco Lavagna. El ex titular del organismo dejó su cargo la semana pasada, en medio de diferencias con el presidente Javier Milei y el ministro de Economía, Luis Caputo, por la metodología con la que se calcula el Índice de Precios al Consumidor (IPC). En términos interanuales, el aumento de precios trepó al 32,4%.

El dato confirma una tendencia que viene sosteniéndose desde hace varios meses. Enero marcó el quinto aumento consecutivo de la inflación y, si se mira un poco más atrás, hubo subas en siete de los últimos ocho meses. Además, el 2,9% se convirtió en el registro más alto desde marzo de 2025, cuando el índice había alcanzado el 3,7%.

En diciembre, la inflación había sido del 2,8% y el año 2025 cerró con un acumulado del 31,5%. Ese número fue celebrado en su momento por el Gobierno, ya que se trató del nivel más bajo en ocho años, desde 2017, cuando el IPC había marcado 24,8% durante el segundo año de la gestión de Mauricio Macri.

Un día antes del dato nacional, la Ciudad de Buenos Aires había publicado su propio índice de inflación. Según el Instituto de Estadística y Censos porteño, los precios subieron 3,1% en enero y el aumento interanual llegó al 31,7%, apenas por debajo del registro nacional, pero con una composición distinta.

La clave de esa diferencia está en la canasta que utiliza la Ciudad, basada en un esquema que el Gobierno nacional decidió dejar de lado para el INDEC y que fue uno de los puntos centrales del conflicto que derivó en la salida de Lavagna. En esa medición, los gastos vinculados a la vivienda —como tarifas de agua, luz, gas y otros combustibles— pesan un 17,43% del total, y se apoyan en la distribución del gasto surgida de la Encuesta Nacional de Hogares realizada entre 2017 y 2018.

El Gobierno anunció que avanzará en el diseño de una metodología completamente nueva en el futuro. Como ese proceso requiere una nueva Encuesta de Hogares, en el propio Gobierno admiten que el cambio no llegaría antes de 2030, por lo que el IPC seguirá calculándose con el esquema actual durante varios años más.

En ese contexto, el lunes por la mañana, horas antes de la renuncia de Lavagna, Caputo había anticipado que la inflación de enero rondaría el 2,5%. En ese momento, la implementación de la nueva fórmula todavía estaba sobre la mesa. Tras la salida del funcionario y la confirmación de que no habrá cambios inmediatos, el ministro buscó bajar el tono de la polémica y aseguró que la metodología descartada no habría provocado un salto en el índice.