Meta acuerda pagar hasta US$16.680 millones para cerrar un caso sobre redes sociales

Meta alcanzó un acuerdo con un grupo de fiscales generales estatales para cerrar un juicio relacionado con la presunta adicción de menores a las redes sociales. El caso, que involucraba acusaciones contra Instagram y Facebook, llegó a su segunda semana antes de que la compañía aceptara pagar hasta US$16.680 millones.

La demanda fue impulsada por fiscales generales de 29 estados, quienes acusaron a Meta de desarrollar productos destinados a generar dependencia entre usuarios jóvenes. También señalaron que las plataformas habrían recopilado información de niños menores de 13 años para beneficio de la compañía.

Meta negó haber cometido irregularidades, pero decidió alcanzar un acuerdo que incluye una serie de compromisos destinados a reforzar la seguridad de los menores. Tras conocerse la noticia, las acciones de la compañía registraron inicialmente una reacción positiva, aunque posteriormente moderaron parte de la suba.

Entre las principales condiciones del acuerdo se encuentra la implementación de límites de tiempo diarios y pausas obligatorias para el uso infantil de Instagram y Facebook. El nuevo esquema establecerá un límite combinado de dos horas diarias, acompañado de pausas después de 15 minutos de utilización continua y nuevamente a los 60 y 90 minutos, con el objetivo de interrumpir el desplazamiento constante por los contenidos.

Estas restricciones permanecerán vigentes durante cinco años. En caso de que Snapchat, TikTok y YouTube adopten medidas similares, el límite diario para cada plataforma se reducirá a 60 minutos durante 10 años.

El acuerdo también contempla los denominados “bloqueos nocturnos”, mediante los cuales se limitará el acceso de los menores a las transmisiones entre las 12:00 a. m. y las 6:00 a. m. Además, las notificaciones permanecerán silenciadas entre las 10:00 p. m. y las 7:00 a. m.

Durante el período escolar habrá restricciones adicionales. Meta eliminará las notificaciones push de lunes a viernes entre las 8:00 y las 15:00 horas, con el objetivo de reducir las interrupciones durante las jornadas educativas.

La empresa también deberá reforzar la verificación de edad y los controles de contenido apropiados para cada grupo etario. Las nuevas medidas incluirán mayores protecciones frente al acoso escolar, contenidos vinculados con trastornos alimenticios y publicaciones relacionadas con suicidio y autolesiones.

Otro componente será la incorporación de controles parentales más completos y sencillos de utilizar, junto con restricciones sobre determinadas herramientas de comparación social. Entre ellas estarán los filtros de belleza y la cantidad visible de “me gusta”, funciones señaladas por su posible relación con efectos negativos sobre la salud mental de los menores.

Además, el acuerdo establece una evaluación periódica realizada por un auditor independiente, encargado de revisar la aplicación y efectividad de las medidas de seguridad bajo supervisión de los estados participantes.

Mientras Meta enfrenta este proceso, otro gigante tecnológico concentra la atención de Wall Street. Nvidia publicará sus resultados del segundo trimestre después del cierre del mercado.

Los analistas de Bloomberg esperan que Nvidia informe un EPS ajustado de US$2,09 y US$92.000 millones en ingresos, lo que implicaría un crecimiento interanual de 96% en los ingresos y confirmaría la continuidad de la expansión vinculada al negocio de inteligencia artificial.