Paramount demanda a Warner Bros y redobla la presión frente a la oferta de Netflix
Paramount Skydance fue a la Justicia, cuestionó el acuerdo con Netflix y busca convencer a los accionistas de que su propuesta en efectivo es la mejor opción.
Por Eric Nesich
Periodista especializado en Economía y Finanzas
La disputa por uno de los estudios más emblemáticos de Hollywood entró en una nueva fase. Paramount Skydance presentó este lunes una demanda contra Warner Bros Discovery para frenar el avance del acuerdo rival con Netflix, valuado en unos US$ 82.700 millones, y fortalecer su propia ofensiva para quedarse con el gigante del entretenimiento.
La compañía que encabeza David Ellison no se quedó solo en los tribunales. También anunció que planea postular directores para el consejo de Warner Bros, en una de las jugadas más duras hasta ahora para persuadir a los inversores de que su oferta íntegramente en efectivo, de US$ 108.700 millones, supera con holgura la combinación de acciones y liquidez que propone Netflix.
Desde hace semanas, Paramount y Netflix protagonizan una pulseada abierta por Warner Bros, sus históricos estudios de cine y televisión y una biblioteca de contenidos que incluye franquicias clave como Harry Potter y el universo DC Comics. El directorio de Warner rechazó la última propuesta de Paramount y recomendó a los accionistas avanzar con el acuerdo con Netflix.
En una carta dirigida a los inversores, Paramount fue un paso más allá y anticipó que propondrá modificar los estatutos de Warner Bros para exigir la aprobación de los accionistas ante cualquier intento de separar el negocio de televisión por cable, un punto central del entendimiento con Netflix.
En el mercado, sin embargo, algunos analistas relativizan el impacto de la demanda. “Si realmente quieren quedarse con Warner, tienen que mejorar la oferta. El dinero habla”, resumió Craig Huber, de Huber Research Partners, al señalar que un litigio podría extenderse durante años sin resolver el fondo de la cuestión.
Warner Bros, por su parte, recordó que romper el acuerdo con Netflix implicaría pagar una penalidad de US$ 2.800 millones, parte de un costo total de salida cercano a los US$ 4.700 millones. La propuesta de Paramount incluye un fuerte respaldo financiero: US$ 40.000 millones en capital garantizado por Larry Ellison, cofundador de Oracle y padre del CEO de Paramount, más otros US$ 54.000 millones en deuda.
“Warner ha ensayado todo tipo de argumentos para evitar una operación con Paramount, pero nunca pudo decir —porque no puede— que el acuerdo con Netflix sea financieramente superior a nuestra oferta”, escribió Ellison la compañía en su comunicación a los inversores. Y dejó claro que, si el directorio no acepta dialogar, la definición podría quedar en manos de los accionistas.
En medio de este escenario, el mercado reaccionó con cautela. Las acciones de Warner Bros cayeron 1,5%, mientras que Netflix avanzó 0,6% y Paramount subió 0,7%. Señales de que la pelea está lejos de terminar y que Hollywood todavía tiene varios capítulos por delante.
Más allá de los números, el trasfondo es estratégico. Quien se quede con Warner Bros no solo sumará contenidos y marcas históricas, sino también poder de fuego en una industria cada vez más concentrada y dominada por el streaming. Por eso, todo indica que la puja seguirá escalando y que ninguna de las partes está dispuesta a dar el brazo a torcer fácilmente.
