Otro fracaso de Boeing: los astronautas varados en el espacio volvieron de la mano de SpaceX
Sunita “Suni” Williams y Barry “Butch” Wilmore pudieron volver a la tierra en un viaje realizado por SpaceX, tras abandonar la nave Starliner de Boeing y estar varados 9 meses en el espacio.
Por Eric Nesich
Periodista especializado en Economía y Finanzas
La odisea espacial de Sunita “Suni” Williams y Barry “Butch” Wilmore llegó a su fin. Tras pasar nueve meses en la Estación Espacial Internacional (EEI), los astronautas finalmente tocaron tierra, o mejor dicho, agua, ya que su cápsula amerizó en el Golfo de México. No era el plan original, pero los problemas técnicos de la nave Starliner de Boeing los dejaron atrapados en órbita mucho más tiempo del previsto.
El martes a la tarde (hora del este), la cápsula Dragon de SpaceX los trajo de vuelta a la Tierra en un viaje de 17 horas. Para los estándares de SpaceX, un trayecto rutinario, pero con toda la tensión de una historia que se había complicado desde el arranque.
Williams y Wilmore habían despegado en junio de 2024 en la Starliner con un objetivo claro: demostrar que Boeing podía competir con SpaceX en el transporte de astronautas. Pero las cosas no salieron como esperaban.
La Starliner no estuvo a la altura
Mientras SpaceX ya venía demostrando su fiabilidad con misiones exitosas desde 2020, Boeing se encontró con un dolor de cabeza tras otro. Problemas en los propulsores, fugas y fallos inesperados hicieron que la nave no pudiera regresar de forma segura con la tripulación. Finalmente, la NASA tomó la decisión de traer la Starliner de vuelta vacía y dejar a los astronautas en la EEI hasta encontrar una solución.
Con Boeing fuera de juego, SpaceX apareció como la única opción viable para traer de vuelta a Williams y Wilmore. Pero el rescate no estuvo exento de polémica. Elon Musk aseguró en redes sociales que había ofrecido traerlos antes, pero que la administración de Joe Biden rechazó su ayuda por cuestiones políticas. Desde la NASA negaron esta versión y dijeron que nunca recibieron una oferta formal del magnate.
¿Qué sigue para Boeing y SpaceX?
Con este episodio, Boeing suma otro traspié en su intento de meterse en el mercado de los vuelos espaciales tripulados. Mientras tanto, SpaceX sigue consolidándose como el socio de confianza de la NASA. Por ahora, parece que el dominio de Elon Musk en el espacio no tiene rival.
Después de nueve meses en el espacio, Williams y Wilmore finalmente están en casa. Quizás no fue el viaje que imaginaron, pero seguro se convirtió en una historia que difícilmente olvidarán.
