Proyecto Vicuña: inversión de USD 7.000 millones hasta 2030 para explotar cobre, oro y plata
La sociedad conformada por BHP y Lundin Mining anunció la Evaluación Económica Preliminar del proyecto binacional que unifica los yacimientos Josemaría y Filo del Sol, con una inversión total estimada de USD 18.000 millones en su primera década.
La empresa Vicuña Corp, integrada por BHP y Lundin Mining, presentó la Evaluación Económica Preliminar del proyecto binacional Vicuña, que agrupa los depósitos de cobre, oro y plata Josemaría y Filo del Sol, ubicados en la frontera entre Argentina y Chile. Según el informe, la primera etapa contempla una inversión inicial de USD 7.000 millones hasta 2030, mientras que el desembolso total estimado para la primera década de desarrollo alcanzaría los USD 18.000 millones.
Este proyecto representa el primer emprendimiento minero binacional de gran escala entre ambos países y se desarrollará principalmente en la provincia argentina de San Juan. La vida útil inicial proyectada es de 25 años, aunque estudios geológicos sugieren que la explotación podría extenderse por varias décadas más.
El canciller Pablo Quirno destacó que esta iniciativa posicionará a Argentina como sede de una de las minas más importantes a nivel mundial en cobre, oro y plata, con un fuerte impacto en las exportaciones y la generación de empleo local. Ron Hochstein, CEO de Vicuña, calificó el proyecto como “una oportunidad transformacional” para Argentina, subrayando que el desarrollo se llevará adelante en coordinación con las autoridades y las comunidades locales para maximizar beneficios.
La estrategia contempla tres fases progresivas. De confirmarse la decisión final de inversión hacia fines de este año, el despliegue de capital para la primera etapa comenzaría en 2027, con la meta de iniciar la producción en 2030.
En cuanto a la producción, se estima que durante los primeros 25 años de operación el proyecto mantendrá un volumen anual promedio significativo. En la primera década, se prevé extraer un total acumulado de 2,5 millones de toneladas de cobre, 5,5 millones de onzas de oro y 214 millones de onzas de plata. Estos niveles posicionarían a Vicuña entre las cinco principales minas globales en producción combinada de estos metales.
El proyecto enfrenta desafíos operativos y logísticos derivados de su ubicación a una altitud que oscila entre los 4.000 y 5.200 metros sobre el nivel del mar. Actualmente, más de 1.000 personas trabajan en la zona y la compañía priorizará la contratación de mano de obra local y proveedores regionales para potenciar el impacto económico en las comunidades cercanas.
La iniciativa también incluye estrictos planes de sustentabilidad ambiental y social, con énfasis en la protección de glaciares y el uso eficiente del agua. Se prevé que el proyecto genere más de 3.500 empleos directos en su fase de construcción y operación. La empresa reafirmó su compromiso con el desarrollo sostenible y la colaboración con comunidades indígenas, buscando minimizar impactos ambientales y promover beneficios sociales duraderos en la región.
