Día Mundial de la Diabetes: por qué se conmemora hoy y todo lo que hay que saber

El Día Mundial de la Diabetes, celebrado cada 14 de noviembre, es una jornada impulsada por la Federación Internacional de la Diabetes (IDF) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) desde 1991. Fue establecido como respuesta al creciente impacto de la diabetes a nivel mundial y busca promover la concienciación sobre esta enfermedad crónica, que afecta a millones de personas en todo el mundo.

La fecha fue elegida en homenaje al nacimiento de Frederick Banting, quien junto a Charles Best, descubrió la insulina en 1921, transformando el tratamiento de la diabetes y mejorando drásticamente la esperanza de vida de quienes padecen esta enfermedad. La Asamblea General de las Naciones Unidas reconoció oficialmente el Día Mundial de la Diabetes en 2006, subrayando la importancia de la prevención y el manejo adecuado de esta condición.

La diabetes es una enfermedad caracterizada por niveles elevados de glucosa en sangre debido a problemas en la producción o utilización de la insulina, una hormona producida por el páncreas. La diabetes tipo 1 es de origen autoinmune y requiere insulina diaria, mientras que la tipo 2, generalmente relacionada con factores de estilo de vida como la obesidad y el sedentarismo, puede gestionarse con cambios en la alimentación y el ejercicio, aunque en algunos casos también se requiere medicación​.

El impacto mundial de la diabetes es alarmante: según la IDF, se estima que para 2045 habrá más de 700 millones de personas viviendo con esta condición. La diabetes es una de las principales causas de ceguera, enfermedades cardiovasculares y fallas renales, lo que resalta la necesidad de aumentar la prevención y el acceso a tratamientos adecuados. Los esfuerzos de las campañas de concienciación se centran en la importancia de la educación y el diagnóstico temprano para reducir complicaciones a largo plazo y mejorar la calidad de vida de los pacientes.

Cada año, el Día Mundial de la Diabetes se conmemora con diferentes temas y actividades en más de 160 países, enfocándose en la prevención, educación y apoyo para los pacientes y sus familias. La OMS y la IDF insisten en la urgencia de abordar la diabetes como un problema de salud pública y de ampliar el acceso a tratamientos y herramientas de diagnóstico, especialmente en países con menos recursos, donde el impacto de la enfermedad es aún mayor.

Tipos de Diabetes

La diabetes es una enfermedad crónica que afecta la manera en que el cuerpo regula el azúcar en la sangre (glucosa). Existen varios tipos, siendo los más comunes la diabetes tipo 1, tipo 2 y la diabetes gestacional. Cada tipo presenta síntomas específicos y medidas de prevención particulares.

Síntomas de la diabetes

1. Diabetes tipo 1

    

   • Aumento de la sed y la necesidad de orinar.
   • Fatiga y debilidad.
   • Pérdida de peso repentina.
   • Hambre constante.
   • Visión borrosa.

2. Diabetes tipo 2

    

   • Aumento de la sed y la necesidad de orinar.
   • Hambre excesiva.
   • Fatiga y cansancio.
   • Visión borrosa.
   • Llagas de curación lenta.
   • Infecciones frecuentes (principalmente en piel, encías y tracto urinario).

   La diabetes tipo 2 puede ser asintomática en etapas tempranas.

    

3. Diabetes gestacional

    

   • En muchos casos es asintomática y se detecta a través de exámenes de rutina durante el embarazo.
   • En algunos casos puede haber aumento de sed y necesidad de orinar.

Formas de prevenir la diabetes

Para la diabetes tipo 2 y gestacional (la tipo 1 no se puede prevenir, ya que es una condición autoinmune):

1. Mantener un peso saludable

    

   • El sobrepeso es uno de los principales factores de riesgo de diabetes tipo 2. Una alimentación equilibrada y actividad física regular son claves.

2. Realizar actividad física regular

    

   • Hacer ejercicio de intensidad moderada (al menos 150 minutos a la semana) ayuda a mejorar la sensibilidad a la insulina, reducir el azúcar en la sangre y mantener un peso saludable.

3. Llevar una dieta equilibrada

    

   • Consumir una dieta rica en fibra, con muchas frutas, verduras y cereales integrales.
   • Reducir el consumo de azúcares, carbohidratos refinados y grasas saturadas.

4. Evitar el tabaco y reducir el alcohol

    

   • Fumar y consumir alcohol en exceso aumenta el riesgo de diabetes y complica su manejo.

5. Controlar el estrés

    

   • El estrés crónico puede afectar la producción y regulación de insulina. Técnicas de relajación, meditación y una buena higiene del sueño ayudan a reducir el estrés.

6. Realizar exámenes regulares

    

   • Controlar los niveles de azúcar en la sangre periódicamente, especialmente si tienes antecedentes familiares de diabetes o factores de riesgo.