April Fool’s Day: qué es, cuál es su origen y por qué se celebra el 1 de abril

Cada 1 de abril, en varios países del mundo se celebra el "April Fool’s Day", una jornada dedicada a las bromas y los engaños inofensivos. Esta festividad, similar al Día de los Inocentes que se celebra el 28 de diciembre en los países hispanohablantes, es una ocasión para jugarle trucos a amigos, familiares e incluso a nivel mediático. Pero, ¿De dónde proviene esta tradición y cómo se festeja alrededor del mundo?

Origen del April Fool’s Day

El origen exacto del Día de los Tontos de Abril sigue siendo un misterio, pero hay varias teorías sobre su nacimiento. Una de las más populares se remonta a Francia en el siglo XVI, cuando el calendario juliano fue reemplazado por el gregoriano en 1582 por orden del papa Gregorio XIII. Antes de este cambio, el Año Nuevo se celebraba entre el 25 de marzo y el 1 de abril.

Algunas personas, ya sea por desconocimiento o resistencia al cambio, continuaron festejando el nuevo año en esa fecha, lo que los convirtió en objeto de burlas por parte de quienes adoptaron el nuevo calendario.

Otra teoría se basa en festivales de la antigüedad, como el Hilaria, una celebración romana que ocurría el 25 de marzo y en la que se realizaban disfraces y bromas. También se han encontrado referencias en la literatura británica del siglo XIV y en textos del siglo XVIII, lo que refuerza la idea de que la costumbre ha sido practicada por siglos.

Cómo se celebra en distintos países

El April Fool’s Day es especialmente popular en países anglosajones como Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Australia, pero también tiene presencia en otros lugares con nombres distintos:

• Reino Unido y EE.UU.: Es común que las bromas sean realizadas por medios de comunicación, marcas y empresas. Grandes compañías como Google, BBC y Virgin han lanzado campañas engañosas para sorprender al público. Además, la tradición marca que las bromas solo pueden hacerse hasta el mediodía; de lo contrario, el bromista es quien queda en ridículo.

   

• Francia y Bélgica: En estos países, el día se conoce como Poisson d’Avril ("Pez de abril"). Los niños recortan dibujos de peces y los pegan en la espalda de las personas sin que se den cuenta. Cuando la víctima lo descubre, los niños exclaman "Poisson d’Avril!".

   

• Italia: Se celebra de manera similar a Francia, con el nombre de Pesce d’Aprile.

   

• Alemania y Países Bajos: La jornada es conocida como Aprilscherz, y tanto medios de comunicación como ciudadanos se suman con engaños ingeniosos.

   

Las mejores bromas de la historia

A lo largo de los años, el April Fool’s Day ha dado lugar a bromas memorables. Una de las más famosas fue realizada por la BBC en 1957, cuando transmitieron un reportaje falso sobre una supuesta "cosecha de spaghettis" en Suiza, engañando a miles de televidentes que llamaron para preguntar cómo podían cultivar su propio árbol de pasta.

Otro caso icónico fue en 1996, cuando la cadena de comida rápida Taco Bell anunció que había comprado la Campana de la Libertad de Filadelfia y la rebautizaría como "Taco Liberty Bell". La noticia causó revuelo antes de que la empresa revelara que era una broma.

Precaución y humor en equilibrio

Aunque el April Fool’s Day es una jornada para divertirse, es importante que las bromas sean inofensivas y respetuosas. En tiempos de noticias falsas y desinformación, es clave evitar engaños que puedan causar preocupación o daño real.