¿Nuevo problema en puerta para META? Australia busca prohibir las redes sociales a menores de 16 años

El Gobierno de Australia va a aprobar este año una ley que pondrá un límite de edad mínimo, entre 14 y 16 años, para que los menores puedan usar redes sociales, según anunció hace unas semanas el primer ministro Anthony Albanese.

La idea detrás de esta ley es mantener a los más chicos lejos de plataformas como Facebook, Instagram o TikTok. Si bien todavía no se decidió exactamente qué edad será el corte, ya se sabe que va a estar entre los 14 y 16 años, como adelantó Albanese.

Antes de que entre en vigencia la nueva legislación, el Gobierno va a probar un sistema de verificación de edad en los próximos meses. En palabras del propio primer ministro: "Quiero ver a los niños alejados de sus dispositivos y en las canchas de fútbol, las piscinas y las pistas de tenis". La idea es que los chicos tengan experiencias más reales y se conecten con personas de carne y hueso, porque según Albanese, "sabemos que las redes sociales están haciendo un daño social", afirmó el político.

En varias charlas con distintos medios sobre este plan, Albanese también dejó claro que, si fuera por él, lo ideal sería que los menores de 16 años no pudieran usar estas plataformas.

El plan del Gobierno australiano busca imponer un límite de edad para el uso de redes sociales, preocupado por el acoso, el grooming y los efectos en la salud mental. Sin embargo, muchos adolescentes inmigrantes y de otros grupos vulnerables o minorías dependen de las redes para apoyo social. Alrededor del 97% de los adolescentes en Australia usan redes sociales, por lo que una prohibición podría afectar a una gran parte de ellos.

El gobierno aún no ha legislado la medida, pero ya está probando la verificación de edad. Los defensores de los jóvenes alertan que una prohibición puede aislar a adolescentes vulnerables, sugiriendo en su lugar que las plataformas mejoren la seguridad en línea.

El primer ministro Anthony Albanese apoya la prohibición, argumentando que los padres quieren ver a sus hijos menos conectados y más activos físicamente. Sin embargo, expertos como Amelia Johns y Justine Humphry advierten que esta idea de una infancia sin pantallas es nostálgica e irreal. Además, señalan que los jóvenes pueden fácilmente evadir las restricciones usando VPN.

Mientras se debate la efectividad de estas medidas, las redes sociales como Meta y YouTube han implementado algunas herramientas de control parental, aunque no se han pronunciado oficialmente sobre la propuesta de bloqueo por edades.

La política australiana anti-redes sociales no es nueva. Hace un mes, Elon Musk tildó al Gobierno australiano de "fascista" por una ley que propone multar a las redes sociales por diseminar informaciones falsas.