Se alinearán seis planetas el 21 de enero de 2025: ¡no te pierdas este fenómeno astronómico!

Este martes 21 de enero de 2025, los entusiastas de la astronomía tendrán la oportunidad de presenciar uno de los fenómenos más anticipados del año: la alineación de seis planetas. Marte, Júpiter, Urano, Neptuno, Venus y Saturno se alinearán en el cielo, de los cuales cuatro (Marte, Júpiter, Venus y Saturno) serán fácilmente visibles a simple vista justo después del atardecer.

La alineación planetaria permite observar a varios planetas del sistema solar como si estuvieran en línea desde nuestra perspectiva en la Tierra. Este fenómeno ocurre cuando estos cuerpos celestes se posicionan en un plano similar en su órbita alrededor del Sol, creando una ilusión visual que hace que parezcan alineados. Sin embargo, la NASA aclara que esta representación no es del todo precisa desde el punto de vista físico, ya que las órbitas de los planetas son elípticas y poseen inclinaciones y velocidades diferentes. “Esta es la razón por la que a veces observamos que los planetas parecen acercarse unos a otros en el cielo”, comentaron desde la agencia.

Con base en estimaciones astronómicas, el planeta Marte (magnitud -1.3) se ubicará en el horizonte este, dentro de la constelación de Géminis. Júpiter (magnitud -2.6) sobresaldrá un poco más alto, en la constelación de Tauro. Bajo las condiciones adecuadas, los espectadores también podrán disfrutar de las agrupaciones de estrellas Pléyades y Híades, así como del amarillo Aldebarán que rodea a este planeta.

En cuanto a Urano (magnitud 5.7), se requerirá de binoculares o telescopios, ya que estará visible en la constelación de Aries, cerca de Tauro. Neptuno (magnitud 7.9) también se verá en la constelación de Piscis, aunque necesitará la misma ayuda óptica. Finalmente, Saturno (magnitud 0.6) y Venus (magnitud -4.7) brillarán juntos en la constelación de Acuario, siendo fácilmente visibles.

La alineación permanecerá visible a lo largo de todo enero, según indica la NASA. Sin embargo, el 21 de enero representa el mejor momento de observación para la mayoría, justo después del atardecer. La oportunidad de ver los planetas, su orden y horarios de salida depende de la ubicación geográfica, y para ello existen aplicaciones como Sky Tonight que facilitan esta información.

Vale la pena destacar que estas alineaciones son más comunes con la participación de seis planetas, como ocurre el 21 de enero y también el 11 de agosto. Es poco habitual que siete planetas se alineen simultáneamente en el cielo, siendo este el caso el 28 de febrero de 2025, cuando Mercurio se unirá a los otros seis cuerpos celestes. Este evento no volverá a repetirse hasta el año 2492.

La alineación planetaria se posiciona como uno de los fenómenos astronómicos más importantes del año y podrá apreciarse desde cualquier rincón del planeta. El mejor momento para la observación será al amanecer, cuando serán visibles siete planetas: Saturno, Mercurio, Neptuno, Venus, Urano, Júpiter y Marte. De estos, cuatro (Mercurio, Venus, Júpiter y Marte) se podrán ver a simple vista, mientras que Urano y Neptuno requerirán de binoculares o un telescopio.

Para aquellos interesados en observar este bello fenómeno, se aconseja encontrar un lugar con un horizonte despejado, como un campo o parque, y conocer la hora exacta del amanecer en su ubicación, comenzando las observaciones una hora antes del mismo. Aunque se pueden ver planetas sin equipos adicionales, el uso de prismáticos o un telescopio pequeño enriquecerá la experiencia de observación. Hay que recordar que los planetas no titilan, a diferencia de las estrellas, lo cual puede ser un buen indicativo de qué se está observando en el cielo nocturno. Al mirar el cielo, se notará que los planetas “visitan” diferentes constelaciones a lo largo del año, mientras que las estrellas ocupan posiciones fijas. Para disfrutar de este espectáculo astronómico, se recomienda alejarse de la contaminación lumínica y buscar un lugar donde el horizonte esté despejado.

Además, se espera que este evento atraiga la atención de astrónomos aficionados y profesionales, quienes podrán compartir sus observaciones a través de redes sociales y plataformas de divulgación científica. La alineación no solo es un espectáculo visual, sino también una oportunidad educativa para aprender sobre la dinámica del sistema solar y la historia de la astronomía.