El ritual de limpieza en los gatos: mucho más que un hábito de higiene

Los gatos, esos enigmáticos y elegantes compañeros, dedican gran parte de su tiempo despiertos a acicalarse. Este comportamiento, que a menudo puede parecer simple, es en realidad una actividad multifuncional que va más allá de la limpieza física. Aquí exploramos por qué es tan importante que los gatos mantengan este ritual natural y cómo afecta su bienestar.

Un hábito esencial para su salud física

1. Eliminación de suciedad y parásitos
   El "baño" de los gatos les permite eliminar restos de suciedad, piel muerta y posibles parásitos como pulgas. Su lengua áspera, equipada con pequeñas papilas, actúa como un cepillo natural.

    

2. Regulación de la temperatura corporal
   El lamido ayuda a dispersar la saliva en su pelaje, lo que, al evaporarse, permite que los gatos se refresquen en días cálidos. Este proceso es crucial, ya que los gatos tienen pocas glándulas sudoríparas.

    

3. Prevención de enfermedades
   Mantener el pelaje limpio reduce el riesgo de infecciones en la piel y fomenta una distribución adecuada de los aceites naturales que protegen la piel y el pelaje.

    

Beneficios psicológicos y sociales del acicalamiento

1. Reducción del estrés
   El acicalamiento también es una forma de autocuidado emocional. Los gatos suelen limpiarse para calmarse después de situaciones tensas o al enfrentarse a cambios en su entorno.

    

2. Construcción de vínculos
   Entre gatos, el acicalamiento mutuo es un signo de afecto y confianza. Si un gato te lame, está mostrando su cercanía hacia ti.

    

Cuando el acicalamiento puede ser un problema

Aunque es normal que los gatos pasen hasta el 50% de su tiempo despiertos acicalándose, el exceso o la falta de este comportamiento pueden indicar problemas:

• Exceso de acicalamiento: Puede ser señal de estrés, alergias o problemas de piel.
• Falta de acicalamiento: Generalmente está asociado a enfermedades, dolor o sobrepeso, lo que les dificulta el movimiento.

Si notas cambios en sus hábitos de limpieza, es importante consultar a un veterinario.

El acicalamiento en los gatos es un pilar fundamental para su salud física, emocional y social. Respetar este comportamiento natural y entender sus implicancias ayuda a garantizar su bienestar general. Los dueños deben estar atentos a cualquier alteración en este hábito, ya que puede ser una ventana hacia su estado de salud.