Networking estratégico: construyendo una red de contactos que impulse tu negocio

 
En un mercado cada vez más competitivo y globalizado, las oportunidades de éxito no solo dependen de la excelencia del producto o servicio que se ofrezca, sino de saber conectar con las personas adecuadas. Es por esto que el networking estratégico se ha convertido en una de las herramientas más poderosas.

 
De acuerdo a un estudio de la Asociación Americana de Marketing, el 75% de los profesionales consiguió oportunidades de negocio gracias al networking.

Además, las empresas que lo incorporan en su estrategia de marketing tienen un 20% más de posibilidades de aumentar sus ventas. Recientemente, un estudio de LinkedIn reveló que el 73% de las personas que practican networking consiguieron un empleo gracias a alguna conexión o contacto. Y otro dato no menor es que el 70% de los empleos no se publican en línea, sino que las búsquedas se informan a través de referencias y contactos personales. 

Pero… ¿en qué consiste el networking? Este es un proceso consciente para establecer relaciones auténticas y mutuamente beneficiosas que puedan contribuir al crecimiento personal y profesional de las partes involucradas. Sin embargo, para que realmente se genere un entorno propicio para el intercambio de ideas, recursos y oportunidades, debe estar basado la confianza, el respeto mutuo y el deseo genuino de ayudar a otros.

La gran pregunta es ¿Cómo construir una red de contactos que no solo sea extensa, sino que además sea efectiva y enriquecedora para tu negocio? Hay una serie de cuestiones básicas a tener en cuenta que marcarán la diferencia entre una red grande o una gran red. 

En primer lugar, es clave definir los objetivos, es decir, tener en claro qué es lo que se busca: ¿Clientes? ¿Socios? ¿Mentores? Esto te va a ayudar a enfocar tus esfuerzos para rastrear a las personas adecuadas dentro de tu campo de interés. Asimismo, es importante contar con una presentación para que los otros te conozcan. 

En segundo lugar, no hay que perder de vista que es más relevante la calidad que la cantidad. Es común caer en la trampa de querer conectar con muchas personas, pero siempre será mucho más efectivo cultivar relaciones duraderas y de confianza con un pequeño grupo.

En tercer lugar, es sumamente importante ser auténtico y genuino. Al conectarte con otras personas, expresales tu interés por su trabajo, sus proyectos y sus necesidades. Mostrarte transparente genera confianza y facilita que se establezca una conexión más sólida.

En cuarto lugar, no olvidés que el networking está fundado en la base de la reciprocidad. Entonces, debés ofrecer valor antes de pedir algo ¿Cómo? Compartir información relevante, haciendo recomendaciones útiles o ayudando en un proyecto. Eso hará que las personas estén más dispuestas a conectar. 

En quinto lugar, es necesario participar activamente en eventos y plataformas. No es necesario ir a todo, pero asegurate de estar presente. La escucha activa —interesarte verdaderamente en las preocupaciones y los desafíos del otro y su empresa— marcará la diferencia a la hora de entablar una relación. Y si vas a estar en redes sociales, utilizalas de manera estratégica y no caigas en el spam. 

Tener un negocio con visión de empresa y que sea sostenible en el tiempo, no lo es todo. Para sobrevivir en un mercado cada vez más competitivo, será clave aplicar el networking estratégico. Es decir, generar contactos que te permitan acceder a nuevas oportunidades, pero también compartir experiencias y recursos que pueden impulsar el crecimiento personal y profesional.