Leon XIV: el cardenal estadounidense Robert Prevost fue elegido nuevo Papa de la Iglesia Católica

El cardenal Robert Francis Prevost es el nuevo Papa de la Iglesia Católica, quién eligió el nombre de León XIV. Estadounidense nacionalizado peruano, nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois.

Ingresó al noviciado de la Orden de San Agustín (O.S.A.) en 1977, profesó votos solemnes en 1981 y fue ordenado sacerdote el 19 de junio de 1982.

Fue enviado como misionero a Chulucanas, Piura (1985-1986), donde fue canciller de la Prelatura Territorial. De 1988 a 1998, lideró el seminario agustiniano en Trujillo, enseñó derecho canónico, fue juez del tribunal eclesiástico y pastor parroquial. Su experiencia en Perú, donde se naturalizó ciudadano, marcó su sensibilidad pastoral hacia las comunidades pobres.
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También fue Prior Provincial de Chicago (1999-2001). A su vez, fue Prior General de la Orden a nivel mundial (2001-2013), cargo que ocupó por dos mandatos de seis años, viajando globalmente y gestionando relaciones con la Curia Romana.

Si bien es estadounidense, tiene una fuerte experiencia de décadas en la pastoral cristiana y latinoamericana, lo que lo acerca mucho a las ideas de ya fallecido Papa Francisco.

Cardenal desde 2023

En enero de 2023, el papa Francisco lo nombró prefecto del Dicasterio para los Obispos, uno de los cargos más influyentes en la Iglesia, encargado de asesorar en la selección de obispos a nivel global. También asumió como presidente de la Pontificia Comisión para América Latina.

Creado cardenal diácono de Santa Mónica por Francisco en el consistorio del 30 de septiembre de 2023.

Promovido a cardenal obispo de la diócesis suburbicaria de Albano el 6 de febrero de 2025, un rango excepcional que refuerza su prominencia.

Perfil del nuevo Papa:

Prevost es un tipo bastante querido por su forma de ser: tranquilo, buen escuchador y con mano firme para organizar las cosas sin hacer ruido. Además, se maneja como pez en el agua con los idiomas: habla inglés, español, italiano, francés y portugués, y también puede leer en latín y alemán. Gracias a eso, tiene facilidad para entenderse con gente de distintos rincones del mundo.

Su paso por Perú le dejó una huella fuerte y lo acercó a las “periferias” de la Iglesia, algo muy en sintonía con lo que planteaba el Papa Francisco: una Iglesia que no se encierra en sí misma, sino que sale al encuentro de los más postergados. En ese sentido, Prevost impulsa el nombramiento de obispos que sepan dialogar, que estén comprometidos con el cuidado del planeta y que abran la cancha para que los laicos —sobre todo las mujeres— tengan más protagonismo.

Aunque está bastante alineado con el rumbo reformista de Francisco, hay quienes lo ven como un poco más conservador en ciertos temas. Por ejemplo, apoyó la pastoral para personas divorciadas que se volvieron a casar, y si bien no fue de los más efusivos, dio su visto bueno (aunque con matices) al documento *Fiducia Supplicans* de 2023. Ese texto permite bendiciones no litúrgicas a parejas en situaciones "irregulares", y Prevost puso el foco en que cada conferencia episcopal pueda decidir cómo aplicarlo.

Allá por 2012, había expresado preocupación por ciertos modelos de vida que consideraba alejados del Evangelio, como el caso de las parejas del mismo sexo. Sin embargo, con el tiempo su postura fue suavizándose, especialmente cuando se trata de acompañamiento pastoral.

Prevost es el segundo Papa nacido en el continente americano y el segundo elegido consecutivamente, luego del pontificado de Jorge Mario Bergoglio, el Papa Francisco, quien había nacido en Buenos Aires, Argentina.