El Banco Central renovó el swap con China por USD 19.000 millones y lo extendió por cinco años

El Banco Central de la República Argentina (BCRA) renovó por cinco años el acuerdo de swap de monedas con el Banco Popular de China (PBoC) por un monto de 130.000 millones de yuanes, equivalentes a unos USD 19.000 millones. La extensión representa una novedad, ya que los convenios anteriores tenían una vigencia de tres años.

Además de ampliar el plazo, el nuevo entendimiento mantiene activo el tramo de 35.000 millones de yuanes, cerca de USD 5.000 millones, que había sido habilitado a comienzos de 2023. Según explicó la autoridad monetaria, esos recursos seguirán disponibles para contribuir a la estabilidad financiera y respaldar el comercio y las inversiones entre la Argentina y China.

Un acuerdo con mayor plazo

La renovación se concretó apenas un día antes del vencimiento del contrato anterior, que expiraba este jueves 6 de agosto. Con este nuevo esquema, el BCRA busca dar mayor previsibilidad sobre la continuidad de una herramienta que representa una de las principales fuentes de liquidez internacional del país.

Meses atrás, el presidente del Banco Central, Santiago Bausili, ya había anticipado que existían conversaciones con las autoridades chinas para extender el convenio y descartó que estuviera en análisis eliminar este mecanismo.

Cómo funciona el swap

El swap de monedas es un acuerdo entre bancos centrales que permite acceder a liquidez en caso de necesidad. Mientras los fondos no se utilicen, el intercambio no genera intereses. Si se activa, los recursos pueden emplearse bajo las condiciones establecidas entre ambas autoridades monetarias.

La continuidad del tramo activado no implica que los USD 5.000 millones permanezcan completamente en uso. Esa línea fue habilitada durante la gestión de Alberto Fernández, cuando el Banco Central recurrió a yuanes para afrontar pagos de importaciones provenientes de China y compromisos con organismos internacionales ante la escasez de reservas.

En el comunicado oficial, el Banco Central sostuvo que la renovación "afianza la estrecha cooperación entre ambas instituciones y la excelente relación" construida desde la firma del primer acuerdo.

El primer swap entre la Argentina y China se firmó en julio de 2009, durante la presidencia de Martín Redrado al frente del BCRA. En ese momento, el convenio contemplaba 70.000 millones de yuanes, equivalentes a unos USD 10.200 millones, y surgió como respuesta al contexto de la crisis financiera internacional.

Con el paso de los años, el acuerdo fue renovándose y ampliándose. En 2018, durante la presidencia de Mauricio Macri, ambos bancos centrales incorporaron un convenio complementario por 60.000 millones de yuanes, lo que elevó el monto total hasta los actuales 130.000 millones de yuanes.

La renovación del swap llega en un contexto de fortalecimiento de las reservas internacionales. Desde el inicio de la cuarta etapa del programa monetario, en enero de 2026, el Banco Central adquirió USD 13.373 millones mediante compras en el Mercado Libre de Cambios y operaciones en bloque.

Las reservas brutas finalizaron el martes en USD 49.642 millones, el nivel más alto desde septiembre de 2019. Solo durante julio, el organismo sumó USD 2.162 millones gracias a la liquidación de exportaciones del complejo agropecuario, energético y minero, además de colocaciones de deuda de empresas y provincias.

En paralelo, el BCRA también amplió sus fuentes de financiamiento. Entre ellas se destaca el acuerdo de recompra (repo) por USD 3.000 millones con bancos internacionales anunciado en enero. Asimismo, en junio, Santiago Bausili mantuvo una reunión en Shanghái con el presidente del Banco Popular de China, Pan Gongsheng, donde analizaron la cooperación financiera bilateral y el escenario económico internacional.