YPF y Shell: acuerdo histórico para el desarrollo de GNL en Argentina
Las dos petroleras firmarán un acuerdo para exportar 10 millones de toneladas de Gas Natural Licuado al año. Se proyecta una inversión de USD 140.000 millones en 20 años, fortaleciendo el desarrollo de Vaca Muerta.
Las empresas petroleras YPF y Shell están a punto de formalizar un memorándum de entendimiento que se enfocará en el desarrollo del Gas Natural Licuado (GNL) en Argentina, utilizando el combustible proveniente de Vaca Muerta. En este contexto, Shell, de origen angloholandés, asumiría la posición de Petronas, cuya salida del proyecto parece estar cerca de ser confirmada. Horacio Marín, presidente y CEO de YPF, ha viajado a los Países Bajos para afinar los detalles finales en una reunión con el directorio de Shell.
Se estima que el acuerdo comercial tendrá una duración de 20 años, y se proyecta una exportación de aproximadamente 10 millones de toneladas anuales (MTPA) de LNG, lo que equivaldría a alrededor de 40 millones de metros cúbicos por día (MMm3/d) de gas natural metano. Esto supone cerca del 30% de la producción actual del país. El negocio podría generar alrededor de USD 7.000 millones anuales, alcanzando un total de USD 140.000 millones durante su vigencia.
La operativa inicial del proyecto contempla el uso de dos barcos especializados en la licuefacción de gas, que funcionarán enfriando el combustible a temperaturas de 161 grados bajo cero. Este proceso permite que el gas se compacte 600 veces su volumen original, facilitando así su transporte por buques carriers.
Estos barcos se ubicarán en el Golfo San Matías, en la provincia de Río Negro. Shell será responsable de proporcionar el conocimiento técnico y la demanda necesaria, en un cambio que reemplaza el rol que desempeñaba Petronas.
Aunque la salida de la compañía malaya aún no está confirmada, se presume que es una posibilidad. La firma de acuerdos de suministro a largo plazo permitirá a YPF facilitar el financiamiento a través de bancos internacionales y fondos de inversión mediante un modelo de “Project Finance”.
Este esquema implica que el riesgo recae sobre el proyecto en sí y no sobre la empresa ni sobre el país. Para llevar a cabo la venta del gas de Vaca Muerta en el exterior, será preciso construir gasoductos específicos destinados a la exportación, los cuales necesitarán extenderse por más de 400 kilómetros desde la roca madre del shale gas en Neuquén hasta las costas de Río Negro en el océano Atlántico.
