Un banco cripto cae y profundiza la crisis de la comunidad virtual
Silvergate Capital tuvo un gran quiebre en bolsa esta semana, lo cual reaviva un malestar generalizado en la comunidad cripto luego de grandes pérdidas en el sector tras la caída de FTX.
El hundimiento de Silvergate Capital atenta contra la independencia del banco que tiene a las transacciones con monedas virtuales entre sus principales activos. Esto transcurre posteriormente a que la compañía revelara que más de dos tercios de sus depósitos fueron retirados en el cuarto trimestre.
La compañía Silvergate proporcionó resultados preliminares para el último trimestre que mostraron que sus depósitos de clientes de activos digitales, la mayor parte de su negocio, se redujeron a US$ 3.8 mil millones al final del año cuando llegaron a ser de US$ 11.9 mil millones el 30 de septiembre .
La entidad financiera se apresuró a señalar que tenía una caja y sus equivalentes en torno a US$ 4.600 millones el 31 de diciembre, lo que le permitió cumplir con los retiros de todos sus clientes vinculados con la blockchain. Pero la contracción de un negocio que poseía US$ 14.100 millones en activos del sector de moneda digital a principios del año pasado y una capitalización bursátil que ha caído a us$ 398 millones desde US$ 4.500 millones desde entonces, puso en duda su existencia continua como una empresa independiente. Además, las acciones perdieron el 43% de su valor el jueves, cayendo a US$ 9.40.
"Alguien tendrá que venir a Silvergate con los examinadores y resolver algo para el lunes porque se está yendo un poco de las manos y esta es una entidad con licencia", dice Paul Schulte, fundador y editor de Schulte Research, con sede en Hong Kong, que proporciona información sobre bancos y tecnologías financieras. "
Por otro lado, Schulte comparó la situación con los rescates de Washington Mutual y Wachovia en 2008, que se desestabilizaron por la crisis inmobiliaria de Estados Unidos y fueron absorbidos por rivales más grandes.
Los problemas de la empresa se derivan del declive de casi un año en los mercados de criptomonedas, que ha llevado a muchos de sus clientes a retirarse de los activos digitales. Para financiar la ola de retiros, que coincidió con conocido caso de quiebre de FTX Silvergate vendió títulos de deuda por valor de US$ 5.2 mil millones con una pérdida de US$ 718 millones y dijo que despediría al 40% de su personal (alrededor de 200 personas).
A pesar del mal clima dentro del ecosistema cripto, Silvergate Exchange Network, la plataforma de pagos en tiempo real del banco, continuó operando con un volumen comercial diario promedio de US$ 1.3 mil millones en el cuarto trimestre, un aumento de US$ 1.2 mil millones en el trimestre anterior.
El banco anunció que había dejado de lado los planes para lanzar su propia moneda estable. Registró una pérdida de US$ 196 millones relacionada con la cancelación de los activos de Diem , un proyecto de moneda estable fundado por Meta, que Silvergate adquirió el año pasado.
El informe no incluía detalles del balance o estado de resultados de Silvergate; la compañía publicará su informe de ganancias trimestrales y anuales el 17 de enero. La compañía llevó el auge de las criptomonedas a grandes alturas, y sus acciones ganaron más del 1.700% desde su oferta pública inicial de US$12 por acción de 2019 hasta el pico de US$ 220 de fines de 2021 .
