YPF realizará la inversión más grande de su historia en Rio Negro

La planta de GNL que YPF y la empresa estatal malaya Petronas construirán, con una inversión de aproximadamente 30.000 millones de dólares, se ubicará en Río Negro en lugar de la provincia de Buenos Aires, que también competía por esta gran inversión.

Las empresas tomaron esta decisión considerando que Río Negro ya se ha adherido al Régimen de Grandes Inversiones (RIGI), mientras que la provincia de Buenos Aires aún está en proceso de definir su postura.

La planta se establecerá en Punta Colorada, en la localidad de Sierra Grande, Río Negro. Además, se modernizará un antiguo puerto en desuso con salida al océano Atlántico.

Un estudio realizado por una consultora internacional determinó que la mejor opción era instalar la planta en Río Negro, superando la propuesta inicial de Bahía Blanca, en la provincia de Buenos Aires. Aunque el RIGI es de carácter nacional y no requiere la adhesión de las provincias, el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, solicitó un gesto de buena voluntad a ambas provincias en disputa.

Alberto Weretilneck, gobernador de Río Negro, expresó su apoyo incondicional al RIGI y movilizó su maquinaria política para que la Legislatura provincial y los municipios también lo aceptaran, ofreciendo amplias exenciones de impuestos. Por otro lado, Kicillof, gobernador de Buenos Aires, solo propuso fortalecer la Ley de GNL, que recibió media sanción en Diputados en 2023, pero que es menos generosa que el RIGI, según fuentes del sector petrolero.

Horacio Marín había advertido que “sin RIGI, no hay GNL”, lo que se interpretó como una solicitud al Gobierno bonaerense para que aprobara este régimen en la Legislatura provincial. Analistas explicaron que el RIGI fue una condición crucial que inclinó la balanza a favor de Río Negro.

El proyecto consiste en la instalación de la planta en Punta Colorada, frente al Golfo San Matías, a partir de 2031. Antes de eso, se colocarán dos barcazas que funcionarán como unidades flotantes de licuefacción.

En total, el proyecto contempla la exportación de 460 barcos anuales, con unos 120 millones de metros cúbicos diarios (MMm3/d) de gas natural y ventas al exterior por 15.000 millones de dólares.

Para llevar a cabo este proyecto, YPF y Petronas deberán encontrar un comprador y asegurar financiamiento a gran escala.

Actualmente la producción de gas natural en Argentina es de 135 a 140 MMm3/d, por lo que deberá casi duplicarse en siete años.