Southern Energy S.A. invertirá USD 6.878 millones en planta de GNL en Río Negro

La empresa Southern Energy S.A. recibió la aprobación de la Secretaría de Energía para unirse al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y avanzar con su plan de crear una planta flotante de licuefacción de gas natural. Esta decisión, formalizada el lunes mediante la resolución 559/2025, permitirá que la firma invierta un total de USD 6.878 millones en este proyecto, que se lleva a cabo en el Golfo de San Matías, en la provincia de Río Negro.

La planta de Southern Energy se espera que contribuya a la economía nacional, con una proyección de incremento en la producción de gas del país que varía entre un 5% y un 8%, dependiendo de la infraestructura de transporte disponible. Para poner esto en perspectiva, la capacidad anual de producción de esta nueva instalación se anticipa que oscile entre 1,5 y 2,2 millones de toneladas de gas natural licuado (GNL).

El objetivo principal de este proyecto es garantizar el suministro interno y establecer a Argentina como un actor competitivo en los mercados internacionales de GNL. La iniciativa se desarrollará en dos fases, con una primera inversión de USD 1.603 millones y una segunda de USD 1.222 millones, sumando así la cifra total de USD 6.878 millones.

La resolución firmada por el ministro de Economía, Luis Caputo, señala que el proyecto incluirá una conexión al gasoducto San Martín, a partir del cual se extraerá el gas para su licuefacción. Esto se propone aprovechar los excedentes de gas que se producen mayormente en verano y, ocasionalmente, en invierno. La compañía tiene como meta "aprovechar las reservas y capacidades de producción y transporte de gas natural de Vaca Muerta", sin comprometer el abastecimiento local.

En el contexto del RIGI, el programa del Gobierno nacional orientado a incentivar inversiones en sectores clave, se prevén beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios durante 30 años, con el objetivo de atraer capitales que superen los USD 200 millones. Esta política fue un tema central en la Ley Bases, defendida por el Gobierno de Javier Milei, que resaltó la importancia de ofrecer un marco de certidumbre y seguridad jurídica para los inversionistas, promoviendo así el crecimiento económico.

Desde la aprobación del RIGI, el Ministerio de Economía ha informado que los proyectos en cola ascienden a USD 12.400 millones, de los cuales la mayoría se dirige hacia el desarrollo del shale oil & gas de Vaca Muerta. También se incluyen otras áreas como minería, energías renovables e industria.

Como condición para disfrutar de los beneficios fiscales, Southern Energy deberá cumplir con varios compromisos legislativos, incluyendo alcanzar una inversión mínima en los primeros años del proyecto. Según las directrices del RIGI, se deberá ejecutar el 20% de la inversión total durante los dos años iniciales desde la adhesión, mientras que la fecha límite para completar toda la inversión será el 31 de diciembre de 2035. Además, la empresa tendrá que cumplir con un cronograma de obras y llevar a cabo un plan que fomente el desarrollo de proveedores locales, buscando maximizar la cadena de valor nacional.