Meta y Google enfrentan demandas por presuntos casos de adicciones a las redes sociales
En los años 90, las tabacaleras enfrentaron demandas que comenzaron con casos individuales y terminaron en acuerdos multimillonarios y regulaciones estrictas.
Por Gonzalo Andrés Castillo
Redactor especialista en finanzas y mercado de capitales
Meta y Alphabet (Google) enfrentan un nuevo frente de riesgo que comienza a preocupar a inversores y reguladores: la posibilidad de un escenario similar al que vivió la industria tabacalera décadas atrás, con demandas masivas, regulaciones estrictas y cambios estructurales en el negocio.
El punto de inflexión fue un fallo judicial en Estados Unidos, donde un jurado determinó que plataformas como Instagram y YouTube fueron diseñadas de manera adictiva y contribuyeron a problemas de salud mental en jóvenes. La sentencia incluyó daños por USD 6.000.000, una cifra menor para empresas de este tamaño, pero con un impacto potencial mucho mayor.
El verdadero riesgo no es el monto, sino el precedente legal. Este caso es el primero de miles de demandas similares que podrían avanzar en tribunales, lo que abre la puerta a una nueva ola de litigios contra el sector tecnológico.
El paralelismo con el “Big Tobacco” surge justamente aquí. En los años 90, las tabacaleras enfrentaron demandas que comenzaron con casos individuales y terminaron en acuerdos multimillonarios y regulaciones estrictas. Hoy, algunos analistas creen que las tecnológicas podrían estar entrando en una fase similar de responsabilidad por el impacto de sus productos.
Uno de los cambios más importantes del fallo es el enfoque legal: en lugar de responsabilizar a las empresas por el contenido de terceros (algo generalmente protegido por ley), la acusación se centró en el diseño de las plataformas, como el scroll infinito o los algoritmos de recomendación.
Esto cambia completamente las reglas del juego. Si este criterio se consolida, las compañías podrían verse obligadas a modificar sus productos, lo que afectaría directamente su modelo de negocio basado en publicidad y engagement.
El impacto potencial es estructural. Menos tiempo de uso, mayor regulación y restricciones en el diseño podrían reducir ingresos publicitarios, que son el corazón financiero de estas empresas.
