Dia busca comprador o socio para su negocio en Argentina y encomienda la venta a Santander

La cadena de supermercados española Dia ha iniciado un proceso para encontrar un comprador o socio para su operación en Argentina, encargando al banco Santander la gestión de esta búsqueda. La empresa, con sede en Madrid y controlada por el fondo LetterOne del empresario ruso Mijail Fridman, cuenta en el país con más de 1000 tiendas, de las cuales aproximadamente un cuarto son propias y el resto funcionan bajo franquicias.

Dia Argentina opera desde fines de los años ’90 y mantiene una fuerte presencia en el formato de proximidad, especialmente en el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) y en provincias como Santa Fe, Córdoba, Corrientes, Entre Ríos, Salta y Jujuy. Actualmente, emplea directamente a 3200 personas y a otras 4500 en franquicias, mientras que su programa de fidelización, Club Dia, supera los cuatro millones de afiliados.

El CEO local es Martín Tolcachir, exdirector de Mercadería de Carrefour Argentina. Desde la compañía, consultados sobre la operación, indicaron: “desde Grupo Dia no hacemos comentarios sobre rumores de mercado ni valoramos especulaciones”.

Según la memoria anual del grupo español, las ventas brutas de Dia en Argentina alcanzaron 1510 millones de euros (unos USD 1750 millones), lo que representa una caída del 15,1% con respecto al año anterior. Esta caída fue atribuida a la “fuerte contracción del consumo doméstico” y a una depreciación cercana al 40% del peso argentino durante el período.

Además, la operación local cerró con una pérdida neta de 51,3 millones de euros, frente al rojo de 12,7 millones registrado el año previo, afectada principalmente por el impacto inflacionario en sus estados contables. Esta decisión de Dia para buscar un comprador o socio vuelve a poner en el centro la valoración de los activos de consumo masivo en Argentina, un escenario que recientemente vivió Carrefour. En 2025, la cadena francesa también intentó vender su negocio local, recibiendo ofertas de grupos regionales y locales, pero desistió al no alcanzar un acuerdo satisfactorio por el precio.

En el caso de Dia, el proceso está en sus etapas iniciales y aún no hay definiciones sobre interesados ni sobre una valuación concreta. Sin embargo, fuentes del mercado estiman que podrían involucrarse jugadores regionales, fondos con experiencia en consumo y grupos locales que buscan ampliar su escala en un sector todavía muy fragmentado.

El antecedente de Carrefour dejó en evidencia que, aunque existe interés en el sector supermercadista argentino, persiste una brecha entre las valuaciones que esperan los vendedores y las que están dispuestos a pagar los compradores. Esta diferencia se explica en gran medida por la incertidumbre macroeconómica, con márgenes ajustados, competencia intensa y dudas sobre la velocidad con la que se puede normalizar la economía.

El movimiento de Dia se enmarca en un contexto de transformaciones en el retail argentino. En meses recientes, hubo importantes cambios de propiedad, como la adquisición del mayorista Makro por parte del grupo chileno Cencosud y la compra de locales de Libertad por La Anónima. Además, firmas regionales como la peruana Intercorp y la uruguaya Tienda Inglesa manifestaron interés por activos como Carrefour Argentina.

La búsqueda de un comprador para Dia también plantea interrogantes sobre el futuro del formato de proximidad, que ganó protagonismo en los últimos años por la preferencia de los consumidores por compras más frecuentes y con tickets menores, en un contexto donde la desaceleración inflacionaria desincentiva el acopio de mercadería.

En este segmento, Dia compite principalmente con Carrefour Express y recientemente con los minimercados Cotito de Coto, proyecto que lidera Matías Coto, hijo menor de Alfredo y Gloria Coto. Fuentes del mercado señalan que la operación podría concretarse en los próximos meses, aunque dependerá de la evolución económica y del interés que despierten los activos en un mercado desafiante y competitivo.