Minería: se desploma el precio del litio a nivel internacional ¿A qué se debe?

El ámbito minero de Argentina, en particular el vinculado con la extracción de litio, se encuentra en un escenario complicado debido a la notable baja en los precios globales de este mineral. A pesar de este contexto, varias compañías mineras han optado por ajustar sus planos en el país ante una posible estabilización del mercado.

De los 50 emprendimientos de litio activos en Argentina -de los cuales solo cuatro están en operación y seis en construcción-, se vieron afectados por la significativa caída en el valor del litio. Hoy en día, una tonelada de carbonato de litio equivalente (LCE) se negocia a 10.483 dólares, menos de un tercio de lo que costaba hace un año y muy lejos del pico de 80.909 dólares alcanzado en noviembre de 2022.

Este bajón en los precios se debe principalmente a una sobreoferta ya la desaceleración en la venta de vehículos eléctricos, cuya fabricación depende en gran medida del litio para las baterías.

Ante este panorama complicado, las empresas mineras han puesto en marcha tácticas para recortar gastos y asegurar la viabilidad de sus proyectos. La australiana Argosy Minerals, por ejemplo, frenó ciertas actividades y reestructuró su personal en su proyecto Rincón, situado en Salta, con la intención de reducir riesgos financieros.

En la misma línea, Galan Lithium decidió ralentizar la construcción de su proyecto en Catamarca, mientras que Lake Resources eligió achicar costos y desprenderse de activos no esenciales en Jujuy y Catamarca para enfocar sus energías en el proyecto Kachi.

Por otro lado, Arcadium Lithium, surgida de la fusión entre la australiana Allkem y la estadounidense Livent, comunicó que postergará inversiones en su proyecto Sal de Vida en Catamarca, priorizando una expansión gradual en vez de paralela, con el objetivo de mantener una postura financiera. cautelosa.

No obstante las compañías mineras mantienen una visión optimista a largo plazo. Paul Graves, presidente y director ejecutivo de Arcadium Lithium, declaró a la agencia de noticias EFE que espera un "fuerte camino de crecimiento a largo plazo para la demanda de litio" y prevé que, con el tiempo, el mercado volverá a condiciones más saludables .

Empresas como Posco, Ganfeng, Eramine y Rio Tinto ya han manifestado su intención de aprovechar las ventajas del RIGI para financiar sus proyectos en Argentina, con inversiones que suman millas de millones de dólares