Con fondos chinos, Santa Cruz pone en marcha una obra que generará más de 4.000 empleos
Ingresaron US$ 136 millones del crédito chino para reactivar la obra de La Barrancosa–Jorge Cepernic. El desembolso destraba meses de parálisis y abre la puerta a miles de puestos de trabajo.
Por Eric Nesich
Periodista especializado en Economía y Finanzas
El gobierno de Santa Cruz confirmó este fin de semana una noticia largamente esperada: ya ingresaron al país los fondos del crédito internacional chino destinados a reactivar la represa La Barrancosa–Jorge Cepernic. En total, el financiamiento asciende a US$ 150 millones, de los cuales US$ 136 millones ya fueron acreditados tras el pedido formal que el Poder Ejecutivo Nacional realizó a fines de diciembre.
El giro marca el cierre de una etapa de freno total que había arrancado en diciembre de 2023, en coincidencia con el cambio de gobierno y la asunción de Javier Milei. Los US$ 14 millones restantes del tramo quedaron en China y serán utilizados para el pago directo de maquinaria y equipamiento clave que debe importarse para continuar con la obra.
Desde la provincia calificaron el movimiento como decisivo. El ministro de Energía, Jaime Álvarez, aseguró que se trata del paso final para la “puesta en marcha definitiva” del proyecto. Según explicaron fuentes oficiales, ya se está cerrando el acuerdo con la UOCRA en materia de ingresos de personal, un punto central para garantizar el reinicio de los trabajos con reglas claras y resguardo de los derechos laborales.
“Los recursos están disponibles en el país y el proceso está prácticamente concluido. Solo restan formalizar los últimos consensos para dar inicio a una nueva etapa de ejecución”, señalaron desde el gobierno santacruceño, que busca acelerar los tiempos tras más de un año de inactividad.
Con el respaldo financiero confirmado, las autoridades provinciales mantuvieron una reunión clave con la UTE a cargo de la obra —integrada por la china Gezhouba junto a Eling Energía e Hidrocuyo— y con la UOCRA. El objetivo es comenzar en las próximas semanas con la contratación de personal, priorizando a los trabajadores locales.
En total, se espera la incorporación de unos 1.800 operarios directos y la generación de otros 2.200 empleos indirectos. En Santa Cruz rige la obligación de que al menos el 90% de la mano de obra sea local, y desde la provincia dejaron en claro que quienes ya trabajaron en las represas y tengan domicilio en el distrito tendrán prioridad absoluta.
Las gestiones finales estuvieron encabezadas por el gobernador Claudio Vidal, quien viajó a Beijing y contó con el respaldo del Ministerio de Economía para destrabar la adenda financiera. Pese al alineamiento geopolítico de la Casa Rosada con Estados Unidos, el peso de la obra y la necesidad de divisas terminaron inclinando la balanza para sostener el vínculo con los bancos ICBC y Bank of China.
Con los fondos ya en la cancha, el gobierno provincial apuesta a aprovechar la ventana climática antes de la llegada del invierno. La prioridad es avanzar con el hormigonado y el montaje electromecánico, y dejar definitivamente atrás un bienio de freno que impactó de lleno en el empleo y en la economía de la región.
