Argentina supera los 900.000 barriles diarios de petróleo gracias a Vaca Muerta
La producción nacional alcanzó en mayo un récord histórico con 903.700 barriles diarios, impulsada por el shale oil de Vaca Muerta que representa el 69% del total. El sector energético crece y fortalece las exportaciones y divisas.
En mayo de 2026, la producción de petróleo en Argentina alcanzó un nivel sin precedentes al superar por primera vez los 900.000 barriles diarios, según informó la Secretaría de Energía. Este hito representa un crecimiento del 19,6% respecto al mismo mes del año anterior y confirma un cambio estructural en la industria hidrocarburífera del país.
El motor principal de este crecimiento es Vaca Muerta, la formación no convencional de shale oil ubicada en Neuquén, que ya aporta el 69% de la producción nacional. Esto significa que casi siete de cada diez barriles extraídos provienen de esta cuenca, consolidándola como el pilar del desarrollo petrolero argentino.
El récord anterior se había establecido en octubre de 2025, cuando la producción alcanzó los 859.500 barriles diarios. Ahora, con 903.700 barriles por día, la Argentina atraviesa un nuevo umbral que refleja tanto avances tecnológicos como mayores inversiones en el sector.
El ministro de Economía, Luis Caputo, destacó este logro a través de sus redes sociales, subrayando el rol estratégico de la energía para la economía nacional. El crecimiento se acompaña de un aumento en la productividad de los desarrollos no convencionales y la ejecución de proyectos de infraestructura para ampliar la capacidad de transporte de crudo.
Este progreso también se ve reflejado en la balanza comercial. En mayo, las exportaciones del complejo de combustibles y energía alcanzaron USD 1.745 millones, lo que representa un incremento interanual del 167%, impulsado principalmente por el petróleo crudo. En los primeros cinco meses de 2026, el sector generó exportaciones por USD 6.182 millones, un aumento del 44,7% respecto al mismo período de 2025.
El crecimiento de las exportaciones se explica tanto por mayores volúmenes exportados, con un aumento estimado del 32,6%, como por un contexto internacional favorable, donde los precios del Brent se mantuvieron cerca de los USD 100 por barril durante momentos de tensión en Medio Oriente. Posteriormente, con la desescalada geopolítica, el precio se estabilizó alrededor de los USD 70, un nivel aún atractivo para sostener inversiones.
De cara al futuro, la industria petrolera argentina apunta a superar el millón de barriles diarios hacia fines de 2026 o comienzos de 2027. Un factor clave para alcanzar este objetivo será la puesta en marcha de la primera etapa del oleoducto Vaca Muerta Sur (VMOS), que añadirá inicialmente una capacidad de transporte de 180.000 barriles diarios, aliviando cuellos de botella actuales.
El desarrollo de infraestructura resulta fundamental para que la producción no convencional pueda ser evacuada eficientemente hacia los puertos de exportación, facilitando así mayores ventas externas, generación de divisas y nuevas inversiones. Según la Cámara de Exploración y Producción de Hidrocarburos, en un escenario moderado, la Argentina podría superar los 1,5 millones de barriles diarios a comienzos de la próxima década, con el petróleo no convencional representando más del 80% de la producción total.
Entre las obras estratégicas, VMOS se posiciona como el proyecto central para los próximos años, con capacidad potencial para sumar entre 550.000 y 700.000 barriles diarios hacia fines de la década, dependiendo del ritmo de expansión. Este avance confirma que Vaca Muerta ha dejado de ser una promesa para convertirse en el eje fundamental del petróleo argentino.
El gran desafío ahora será traducir este crecimiento productivo en exportaciones sostenidas, infraestructura sólida y una generación estable de divisas que aporte al desarrollo económico del país. Analistas advierten que mantener este ritmo requiere estabilidad política y regulatoria, además de inversiones continuas. La coordinación público-privada será clave para consolidar a Argentina como un actor relevante en el mercado energético global.
