El desempleo bajó levemente en el primer trimestre y afecta a 1,8 millones de personas
La tasa de desempleo cerró en 7,8% en los primeros tres meses de 2026, con un leve descenso respecto al mismo período del año pasado, aunque crece la informalidad y la subocupación.
El desempleo en Argentina registró una leve baja en el primer trimestre de 2026, situándose en 7,8%, apenas por debajo del 7,9% del mismo período del año anterior, según el informe oficial del Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) publicado en su reporte “Mercado de Trabajo. Tasas e indicadores socioeconómicos”. No obstante, en comparación con el trimestre anterior, la tasa presentó un aumento intertrimestral de 0,3 puntos porcentuales. Esta estabilidad relativa en la tasa de desempleo se explica, en gran medida, porque la fuerza laboral creció en la misma proporción que el empleo, aunque con un trasfondo preocupante de destrucción de empleo asalariado formal y aumento del trabajo informal.
El Indec relevó la situación en 31 aglomerados urbanos, donde se contabilizaron 1,1 millón de personas desocupadas en el cuarto trimestre. Proyectando estos datos a nivel nacional, con una población estimada de 47,5 millones, el número de desempleados alcanzó 1.800.630 personas, lo que representa un incremento de 83.505 personas en comparación con el trimestre anterior.
El informe también destacó que las tasas de actividad, empleo y desocupación se mantuvieron estables frente al mismo trimestre de 2025, aunque la tasa de subocupación alcanzó el 11,1%, con un aumento estadísticamente significativo de 1,1 puntos porcentuales. El desempleo afecta de manera desigual a las distintas regiones del país. El complejo San Nicolás-Villa Constitución presenta la tasa más alta, con un 10,4%, seguido por Bahía Blanca-Cerri (10,1%) y Gran Resistencia (9,7%). La región del Gran Buenos Aires, incluyendo la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA), registra una tasa combinada de 8,7%. En otras zonas, la tasa es del 8,2% en la región Pampeana, 7,2% en Cuyo, 5% en Patagonia y 4,9% en el Noreste.
Además, el desempleo se concentra más en las grandes ciudades. En aglomerados urbanos con más de 500.000 habitantes la tasa de desempleo es del 8,3%, mientras que en los de menor tamaño es de 5,7%. Expertos consultados indican que, a pesar de la compleja situación económica que incluye cierres de empresas, el desempleo no se dispara porque muchas personas recurren al llamado “trabajo de aplicaciones”, especialmente en servicios de transporte y delivery. Esto refleja una persistencia del empleo informal y cuentapropista, que funciona como un mecanismo de subsistencia.
Jorge Colina, director del Instituto Argentino para el Desarrollo Argentino (Idesa), explicó que “la tasa de participación laboral (fuerza laboral) creció casi como el empleo. Por eso –opinó el especialista– se observa una tasa de desempleo que se mantiene casi igual”.
Sin embargo, Colina advirtió que “se destruyó empleo asalariado formal y creció fuerte el empleo informal. Del crecimiento del empleo informal, la mitad es empleo asalariado en negro y la otra mitad es cuentapropismo informal”.
En la misma línea, Agustín Salvia, director del Observatorio de la Deuda Social Argentina de la Universidad Católica Argentina (UCA), señaló que la generación de empleo no registrado es la tendencia más significativa desde el segundo semestre de 2024. “La estructura social del empleo en el país se precariza cada vez más”, afirmó.
Salvia destacó que “el desempleo aumenta lentamente, reflejando un excedente de mano de obra que se canaliza en trabajos independientes, precarios y de subsistencia, sin desarrollo productivo real”. Además, resumió que “predomina el empleo informal, de baja calidad y sin protección”. El informe del Indec también indica que la tasa de informalidad laboral alcanzó el 44,2%, con un incremento de 2,2 puntos porcentuales respecto al primer trimestre de 2025, confirmando la tendencia al crecimiento del empleo informal en el país.
