Banco Mundial otorga USD 50 millones a semillera argentina para impulsar maíz global

La Corporación Financiera Internacional (IFC), organismo del Grupo Banco Mundial dedicado al financiamiento del sector privado en mercados emergentes, aprobó un préstamo de hasta USD 50 millones para GDM Argentina, reconocida como Grupo Don Mario. Este financiamiento tiene como objetivo principal respaldar un ambicioso plan de inversiones para fortalecer la plataforma de investigación y desarrollo en maíz, un cultivo estratégico para la seguridad alimentaria mundial.

Según IFC, los fondos serán destinados a potenciar el desarrollo de híbridos de alto rendimiento, ampliar la capacidad de I+D y acelerar la integración de tecnologías que mejoren la productividad agrícola y la adaptación a fenómenos climáticos extremos. Manuel Reyes-Retana, director de división de IFC para Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, destacó que "apoyar al sector agroindustrial es fundamental para promover el empleo rural, la generación de ingresos y el crecimiento sostenible a largo plazo". Añadió que la iniciativa permitirá "acelerar la innovación, promover ganancias de productividad y mejoras en prácticas para la resiliencia climática, apoyando un crecimiento inclusivo en las cadenas de valor agrícolas".

Desde GDM Argentina, Marcos Quiroga, Chief Science Officer, resaltó el valor estratégico del crédito: "Esta financiación refuerza nuestro compromiso a largo plazo con la innovación y con el papel que desempeña Argentina en el desarrollo de tecnologías de semillas para la agricultura mundial". Además, subrayó que el fortalecimiento en investigación de maíz busca ofrecer "soluciones más competitivas que impulsen la productividad y ayuden a satisfacer la creciente demanda de alimentos".

La sustentabilidad agrícola es un pilar central del proyecto, que busca incrementar la producción sin expandir la superficie cultivada. La mejora genética de semillas es vista como una herramienta clave para elevar rendimientos y reducir la vulnerabilidad de los cultivos frente al cambio climático.

La elección de concentrar la inversión en maíz responde a la nueva etapa de crecimiento internacional de GDM en este cultivo. Tradicionalmente líder en genética de soja, la empresa inició una diversificación hacia cultivos extensivos, consolidada con la adquisición en 2024 del negocio de maíz y sorgo de la alemana KWS en Sudamérica. Esta operación amplió significativamente su escala en maíz, incorporando actividades de mejoramiento genético, producción y comercialización en Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, junto con cientos de especialistas y centros productivos.

Con esta compra, GDM sumó la experiencia de KWS en genética de maíz a su desarrollo tecnológico en soja y trigo, con la meta de conformar una plataforma regional competitiva a nivel global. El préstamo de IFC forma parte de esta fase de consolidación, orientado a fortalecer la investigación y desarrollo específica en maíz.

Proyectos clave financiados incluyen el desarrollo de nuevos híbridos de alto rendimiento, programas para aumentar la tolerancia a estrés hídrico y altas temperaturas, incorporación de herramientas biotecnológicas y digitales para acelerar la selección genética, además de la expansión de infraestructura de investigación. También se reforzarán programas para adaptar materiales genéticos a distintas regiones productivas de Sudamérica.

IFC recordó que la agricultura representa aproximadamente el 16% del Producto Bruto Interno argentino y genera más de la mitad de los ingresos por exportaciones, por lo que la innovación tecnológica en este sector impacta directamente en la economía nacional. Esta operación también se enmarca dentro de AgriConnect, una iniciativa del Grupo Banco Mundial que busca acelerar la adopción de soluciones tecnológicas escalables en la agricultura, combinando semillas mejoradas, herramientas digitales y mayor integración en las cadenas de valor.

Fundado en Chacabuco, Buenos Aires, Grupo Don Mario comenzó como un semillero especializado en soja y se transformó en un actor global en genética vegetal para cultivos extensivos. Actualmente, opera en 20 países, emplea a 4.800 personas y desarrolla propiedad intelectual en soja, trigo y maíz combinando investigación, biotecnología y herramientas digitales para mejorar el rendimiento agrícola.

La diversificación en maíz y trigo, sumada a la incorporación de capacidades técnicas y de investigación, posicionan a GDM como proveedor integral en genética para los principales cultivos de la región. Para IFC, este financiamiento constituye un apoyo a la innovación argentina con proyección internacional, en un contexto donde durante el ejercicio fiscal 2025 comprometió un récord de USD 71.700 millones para empresas e instituciones en países en desarrollo con foco en crecimiento sostenible. El préstamo impulsará innovación y sostenibilidad en la agricultura regional, fortaleciendo la capacidad de GDM para desarrollar semillas resistentes y adaptadas a los desafíos climáticos, contribuyendo a la seguridad alimentaria y al crecimiento económico en Sudamérica.