Rio Tinto planea invertir hasta USD 1.000 millones en Argentina para potenciar proyectos de litio y cobre
La minera avanza con los desarrollos Rincón, Fénix y Sal de Vida, y evalúa nuevas oportunidades en cobre, consolidando a Argentina como un pilar clave en su estrategia global para 2027 y 2028.
Rio Tinto está considerando una inversión de entre USD 500 millones y USD 1.000 millones en Argentina durante 2027, en el marco de su estrategia global para el desarrollo de proyectos de litio y cobre. La compañía minera destaca al país como un componente fundamental para alcanzar sus objetivos de producción.
El CEO de Aluminio y Litio de Rio Tinto, Jérôme Pécresse, subrayó la importancia del régimen de incentivos RIGI para fomentar estos desembolsos. En lugar de concentrar la inversión en un solo proyecto, la empresa busca desarrollar una plataforma diversificada de iniciativas en las provincias de Catamarca, Salta y Jujuy.
Entre los proyectos prioritarios en Argentina se encuentran Rincón, Fénix y Sal de Vida. La minera proyecta que, a nivel global, podrá alcanzar una capacidad anual de 200.000 toneladas de carbonato de litio equivalente para 2028, con un rol destacado de sus emprendimientos argentinos.
En particular, la compañía planea avanzar con la puesta en marcha de Fénix 1B y Sal de Vida en Catamarca para ampliar la producción, mientras que el proyecto Rincón en Salta representa un salto significativo. Este último contempla una inversión total de USD 2.500 millones y prevé una capacidad anual de 60.000 toneladas de carbonato de litio grado batería, con inicio de producción en 2028 y un crecimiento gradual hasta alcanzar su máxima capacidad.
Además de litio, Rio Tinto valora el potencial argentino en cobre. Actualmente participa en el proyecto Los Azules y estudia nuevas oportunidades en este mineral, buscando ampliar su presencia en el país.
Actualmente, la empresa invierte aproximadamente USD 1.000 millones por año en Argentina. En los proyectos Fénix y Sal de Vida, cerca del 90% de los gastos se destinan a proveedores locales, principalmente de la región de la Puna. Para Rincón, se estima que el 75% de la inversión también se realizará dentro del país, potenciando la economía regional.
En marzo, Rio Tinto anunció un financiamiento de USD 1.175 millones proveniente de cuatro entidades internacionales para respaldar el desarrollo de Rincón en Salta, fortaleciendo así su compromiso con el proyecto. Respecto al futuro, Jérôme Pécresse afirmó que el principal desafío será mantener un entorno estable. “Lo que necesitamos es estabilidad política y económica dentro del marco regulatorio”, señaló, resaltando la importancia de condiciones favorables para sostener las inversiones a largo plazo.
Con la evolución simultánea de Rincón, Fénix y Sal de Vida, Rio Tinto busca consolidar en Argentina una plataforma estratégica para su producción mundial de litio, al tiempo que expande su participación en el sector del cobre. Estas inversiones fortalecerán la cadena de valor local y generarán miles de empleos directos e indirectos, consolidando a Argentina como un actor clave en el mercado global de minerales estratégicos para la transición energética.
