Operación millonaria: Kimberly-Clark finalizó la compra de Kenvue y consolida un gigante en cuidado personal
Tras una inversión de USD 48.700 millones, Kimberly-Clark integra marcas clave como Neutrogena, Listerine y SiempreLibre, creando uno de los mayores conglomerados globales en higiene y cuidado personal.
Kimberly-Clark, reconocida por marcas como Huggies, Kleenex y Cottonelle, concluyó la adquisición de Kenvue, empresa surgida en 2021 tras separarse de Johnson & Johnson y fabricante de reconocidas marcas como Neutrogena, Listerine y SiempreLibre. Con esta operación, que se cerró aproximadamente un año después de anunciada y valorada en USD 48.700 millones, la compañía estadounidense fortalece su posición como uno de los mayores conglomerados en el sector de cuidado personal e higiene a nivel mundial.
Mike Hsu, presidente y CEO de Kimberly-Clark, destacó la relevancia del momento: “Hoy marca un momento decisivo en los 154 años de historia de Kimberly-Clark. Damos la bienvenida a Kenvue y comenzamos a trabajar como una sola compañía”.
La fusión reúne un portafolio de 10 marcas con ventas anuales que superan los USD 1000 millones cada una, entre ellas Huggies, Listerine, Cottonelle, Neutrogena, Depend, Tylenol, Kleenex, Johnson’s Baby, Kotex y Scott. Este conjunto abarca productos variados que incluyen higiene infantil, cuidado femenino, pañuelos descartables, higiene bucal, medicamentos de venta libre y soluciones para adultos mayores.
En Argentina, la integración presenta particularidades debido a que Kimberly-Clark y Kenvue competían en categorías similares, especialmente en higiene femenina. Mientras Kimberly-Clark participa con Kotex, Kenvue posee marcas como Siempre Libre, OB y Carefree. Antes de la integración global, Kenvue ya había iniciado un proceso para vender sus negocios de higiene femenina en el país, contratando en junio a JP Morgan para buscar un comprador, dado que estas marcas generaban ingresos superiores a USD 30 millones.
Este plan de desinversiones respondía a posibles objeciones de las autoridades regulatorias por la superposición de negocios. La operación de venta consideraba tanto las marcas como su comercialización, ya que la producción se centralizaba en Brasil y Argentina había dejado de fabricar estos productos. A su vez, Kimberly-Clark anunció una inversión mayor a USD 15 millones para los próximos 36 meses con el objetivo de centralizar la producción en su planta en San Luis, lo que implicará el cierre de su planta en Pilar, provincia de Buenos Aires.
Hasta el momento, el anuncio oficial del cierre global de la adquisición no brindó detalles sobre el avance en la venta de Siempre Libre, OB y Carefree en Argentina, ni sobre las medidas para resolver las superposiciones comerciales en otros mercados. En experiencias previas, como en Australia y Nueva Zelanda, Kimberly-Clark propuso desprenderse de parte del negocio de higiene femenina para cumplir con regulaciones y avanzar en la operación. La estructura organizativa de Kimberly-Clark se modificará tras la compra, dividiendo sus operaciones en cuatro segmentos geográficos: América del Norte; Asia-Pacífico; Europa, Medio Oriente y África; y Enterprise Markets, que abarcará América Latina —incluyendo Brasil—, India, el sudeste asiático y Japón.
Desde el punto de vista financiero, la empresa proyecta generar sinergias anuales por aproximadamente USD 2100 millones tras la integración. Este ahorro incluye USD 1900 millones en reducción de costos durante los primeros tres años y USD 500 millones adicionales provenientes de sinergias comerciales. El plan contempla reinvertir cerca de USD 300 millones y se extiende hasta cuatro años para su completa ejecución.
Kimberly-Clark aseguró haber identificado la mayoría de las iniciativas necesarias para alcanzar estos objetivos, que incluyen mejoras operativas, optimización de estructuras y mayor eficiencia comercial, consolidando así su liderazgo en el mercado global de productos de cuidado personal e higiene. La operación posiciona a Kimberly-Clark como un actor clave frente a competidores globales, reforzando su capacidad para innovar y expandir su presencia en mercados emergentes y consolidados. Se espera que esta integración impulse el crecimiento sostenible y la diversificación del portafolio.
